Le Koyasu-ichô d’Ichônoki (Aomori)

Espèce : ginkgo (ginkgo biloba)
Localisation : 19, Ichônoki, Shichinohe-machi, Kamikita-gun, Aomori-ken 039-2561
Circonférence : 12,1 m, hauteur : 25 m, âge : 700 ans
Patrimoine naturel de la préfecture d’Aomori
Taille  ★★★★
Vigueur 　★★★★★
Forme 　★★★★★
Branchage  ★★★★
Majesté 　★★★★

De toutes les variétés d’arbres que l’on trouve le long des rues dans les villes japonaises, cerisiers, camphriers, zelkova, etc. l’espèce la plus couramment plantée est, paraît-il, le ginkgo biloba. Outre sa grande résistance aux gaz d’échappement et à la casse de ses branches, une autre raison de cette prédilection pour le ginkgo biloba est certainement ses feuilles caduques, offrant un spectacle différent à chaque saison de l’année. Même s’il va sans dire que c’est à l’automne, au moment où ses feuilles sont d’un jaune éblouissant, que sa beauté atteint son sommet.

Le Koyasu-ichô se trouve dans le hameau d’Ichônoki, à peu près au centre de la commune de Shichinohe, dans la préfecture d’Aomori. Il se démarque de tous les autres arbres géants. Ajoutons que le nom du hameau où il est situé, signifiant « le ginkgo biloba », n’a pas été choisi par hasard.

C’est certainement la foudre qui, il y a quelques siècles, a étêté cet arbre. Qu’à cela ne tienne, de nouvelles branches sont reparties de la partie cassée, et il continue toujours à croître aujourd’hui. Son potentiel de croissance est tellement ahurissante que certaines de ses branches, après avoir touché le sol, ont pris racines par marcottage et ont développé un nouveau tronc, indépendant du tronc mère. Il possède également de nombreuses racines aériennes, suspendues aux branches. La plus grosse dépasse un mètre de long. D’autres ont déjà percé le sol et s’incorporent progressivement au tronc principal. Impossible de le regarder sans être impressionné par la furieuse force vitale de ce ginkgo biloba.

Les alentours, sur une grande superficie, sont sous statut de parc naturel rural. Un espace pour lui tout seul, en définitive, ce qui garantit une vue libre et dégagée dans toutes les directions pour l’admirer. À mi-novembre, quand ses feuilles sont jaunes, son immense couronne colorée s’élance dans le ciel. Puis elles tombent et forment un tapis d’or sur le sol. Ce spectacle à lui seul vaut également le détour.

L’hiver venu, une fois les feuilles tombées, il prend alors une toute autre allure. En été et à l’automne, la croissance est telle que l’on aperçoit uniquement une zone demie circulaire très dense, et ce n’est qu’en hiver qu’un ginkgo laisse voir sa forme véritable. Celle du Koyasu-ichô est particulièrement remarquable, de toute beauté. Les rides de son écorce sont également très expressives, et même sans ses feuilles, il garde toute sa force. C’est un arbre exceptionnel à tous points de vue, tellement impressionant que l’on vient de loin pour l’admirer.