« Sayonara America » : retour aux racines pour la légende de la musique Hosono Haruomi

Pourquoi « Sayonara » ?

En 2019, Hosono a marqué son demi-siècle d’activité musicale avec une série d’événements : une tournée américaine, une exposition spéciale (Hosono Kankô 1969-2019) ainsi que la sortie au cinéma du film No Smoking. Cette ambiance festive s’était à peine éteinte que 2020 et la pandémie sont arrivés, bouleversant le monde de la musique.

« Hosono avait plein de dates à l’étranger déjà prévues pour 2020. Je devais voyager avec l’équipe et filmer à nouveau les concerts, mais bien sûr, tout cela a dû être annulé », se remémore Sado.

Si le projet de ce film live a pu progresser aussi vite, c’est en partie dû au fait qu’il a été mis en place à une période où les concerts devant un public semblaient être devenus une chose du passé. Sado venait juste de terminer les premiers montages du film lorsque Hosono est venu le visiter.

« Je lui ai demandé ce que nous devrions faire pour le titre, et il m’a dit : “en fait j’y ai déjà pensé, ce serait Sayonara America”. Comme j’ai trouvé que le titre était parfait, l’affaire a été réglée sur le champ. »

L’idée vient de Sayonara America, Sayonara Nippon, un morceau du troisième album de Happy End, sorti en 1973 après la séparation du groupe. Le morceau a été écrit avec le musicien américain Van Dyke Parks, surtout connu pour ses collaborations avec Brian Wilson et les Beach Boys, qui s’était rendu au célèbre studio Sunset Sound Recorders à Hollywood, juste au moment où Happy End enregistrait son album.

No Smoking et cette suite présentent des images de Hosono revenant à Sunset Sound pour la première fois en près d’un demi-siècle, renouant sa vieille amitié avec Van Dyke Parks. Au cours de ses deux films, on suit l’artiste et ses cinquante ans de carrière, qui défilent tel un kaléidoscope. Puis maintenant, il nous dit : « sayonara ». Dit-il au revoir à cette partie de sa vie ?

« À l’origine, je pense que l’intention était de marquer la fin d’une phase de sa carrière, de cette phase de boogie-woogie et d’autres styles de musique traditionnelle américaine. Hosono s’est impliqué dans toutes sortes de genres différents depuis l’époque de Happy End. Il est toujours à la recherche de nouveauté. Il a tendance à se dévouer entièrement à quelque chose pendant environ trois ans, puis tout à coup, il va s’engager dans une autre direction. En fait, cette phase a été relativement longue, peut-être parce qu’il s’agissait en partie de sa volonté de revenir à ses propres racines musicales. Je pense que l’expérience de jouer cette musique pour la première fois dans sa terre d’origine, devant un public américain, a renforcé la sensation qu’il avait marqué le point culminant d’une certaine phase, si vous voulez. »

(© 2021 « Haruomi Hosono Sayonara America » Film Partners)

En même temps, le fait de regarder ces concerts américains aujourd’hui, alors que le monde a complètement été transformé par la pandémie, a dû lui donner l’impression de dire au revoir à une vision déclinante d’un temps révolu.

Dans une scène au début du nouveau film, Hosono, qui a laissé pousser ses cheveux depuis le début de la pandémie, apparaît sur le toit de son studio d’enregistrement avec une guitare à la main pour la première fois depuis deux ans, et se lance dans une sorte de monologue.

« Nous savions que nous voulions inclure des paroles de Hosono dans le film, c’est pourquoi nous lui avons expliqué que nous voulions tourner des images avec lui. Finalement, il s’est filmé lui-même. La pandémie n’a donc pas seulement donné son titre au film : elle a également eu une influence sur la forme même du film. »

Et vous, qu’allez-vous faire ?

Un des moments les plus mémorables du film arrive vers la fin, lors d’une interprétation de la chanson Body Snatchers, que Sado a choisi d’accompagner avec des images de L’Invasion des profanateurs de sépultures, un film classique de science-fiction et d’horreur de 1956 réalisé par Don Siegel.

« C’est une idée qui m’est venue en parlant avec Hosono. Ce lien avec la culture américaine est l’un des sujets de Sayonara America et ce film a été une source d’inspiration directe pour la chanson. C’est l’histoire d’une ville envahie par d’étranges extraterrestres qui s’emparent du corps des gens. Il y a un parallèle à faire avec la situation du coronavirus. »

C’est un rappel des mots que Hosono prononce, presque à voix basse, au début du film : « J’ai peur de voir les libertés restreintes, de voir que le totalitarisme gagne du terrain. Le virus fait peur, mais les êtres humains aussi. » Hosono a sûrement réfléchi avec soin au message qu’il voulait faire passer en sortant Sayonara America dans un monde encore sous l’emprise de la pandémie. En tant que réalisateur, Sado a conçu un film qui transmet ce message avec force au public.

« Les restrictions ont été imposées à de nombreuses formes de divertissement, et la musique n’y échappe pas, conclut Sado. Les façons dont les gens se divertissent ont changé. Je pense que tous les spectateurs qui iront voir le film ressentiront profondément en eux à quel point l’expérience de la musique live, partagée avec d’autres, est spéciale. Le divertissement et les arts sont des éléments essentiels d’une vie saine et bien remplie. Mais chacun a ses propres manières de vivre et de se divertir. Le film documente une série de concerts remarquables et passionnants joués par Hosono devant un public américain. Les représentations terminées, une époque touche à sa fin. Alors, quelle est la suite ? D’une certaine manière, je pense que c’est de cela qu’il s’agit. Hosono se demande : “Que vais-je faire ensuite ?” Et il pose la même question au public: “Et vous, qu’allez-vous faire ?” »

Sayonara America

Musique : Hosono Haruomi
Réalisation : Sado Taketoshi
Production : Iida Masahiro
Site officiel (en japonais): gaga.ne.jp/sayonara-america