Les sept châsses portatives (mikoshi) du festival Sanja Matsuri

Le Sanja Matsuri se déroulait à Asakusa les 17e et 18e jour du 3e mois. De nos jours le festival tombe donc en mai, mais à l’époque d’Edo, c’était une fête incontournable du mois de yayoi.

Le Sanja Matsuri était alors très différent de ce qu’il est devenu aujourd’hui. De nos jours le festival relève du sanctuaire shinto d’Asakusa, alors que jadis il était rattaché au temple bouddhiste Sensô-ji. Pendant l’époque d’Edo, le sanctuaire et temple ne faisaient qu’un, le site était unifié dans le un syncrétisme shinto-bouddhiste, mais à la suite de la séparation des cultes qui a eu lieu pendant l’ère Meiji (1868-1912), le temple Sensô-ji est devenu autonome et le festival lui a échappé.

Le clou de l’événement n’était pas la procession de châsses portatives (mikoshi), mais un cortège de chars (dashi).

Les trois mikoshi de l’actuel festival répondent au nom de Ichinomiya, Ninomiya et Sannomiya, mais jadis il y en avait sept dont trois qui avaient été offerts par Iemitsu, le troisième shôgun. Ces trois mikoshi originaux d’Iemitsu étant devenus des pièces de musée, ceux qui étaient utilisés lors du festival avaient été fabriqués ultérieurement à leur image, le septième avait pu être réalisé grâce aux dons des fidèles (ujiko). Malheureusement ces sept mikoshi ont disparu dans les flammes pendant la guerre et trois nouveaux ont été créés après-guerre. (Source : site du sanctuaire d’Asakusa)

Le festival Sanja Matsuri (Pixta)
Le festival Sanja Matsuri (Pixta)

Depuis le début de l’ère Heisei (1989-2019), le Sanja Matsuri a été le théâtre de nombreux événements. Des membres de groupes mafieux arborant force tatouages ont été impliqués dans des échauffourées ayant conduit à des arrestations (pour violation de l’ordre public dans la métropole de Tokyo).

Après une coupure deux ans due à la pandémie de Covid-19, le festival a repris en 2022. On ne peut que souhaiter qu’il se déroule à l’avenir sans anicroches tant il est emblématique des célébrations d’Edo.

Autres dates clés du mois de mars

Nom Date Détails
Dewamari (turnover) 5 mars Jour où les employés arrivent au terme de leur contrat annuel et sont remplacés par leur successeur.
Fukagawa Hachiman Yama-biraki 15 mars Ouverture au public des jardins du temple Eitai, rattaché à la divinité Hachiman.
Hanami Fin mars Ueno et Asukayama sont célèbres pour la floraison des cerisiers.
« Les Grands sites de Tokyo, Cerisiers en fleurs sous la pluie à Sumida-zutsumi » (Tôto meisho Sumida-zutsumi u-chû no sakura, 1831-45), peint par Utagawa Hiroshige I. Les habitants d’Edo semblaient trouver Ueno trop petit et le site d’Asukayama trop éloigné pour aller admirer les cerisiers en fleur. Sumida-zutsumi (à Mukojima, dans l’actuel arrondissement de Sumida) était au contraire très couru. (Collections spéciales de la Tokyo Metropolitan Library)
« Les Grands sites de Tokyo, Cerisiers en fleurs sous la pluie à Sumida-zutsumi » (Tôto meisho Sumida-zutsumi u-chû no sakura, 1831-45), peint par Utagawa Hiroshige I. Les habitants d’Edo semblaient trouver Ueno trop petit et le site d’Asukayama trop éloigné pour aller admirer les cerisiers en fleur. Sumida-zutsumi (à Mukojima, dans l’actuel arrondissement de Sumida) était au contraire très couru. (Collections spéciales de la Tokyo Metropolitan Library)

Bibliographie

  • « Almanach illustré, Edo au prisme des estampes ukiyo-e» (Zusetsu Ukiyoe ni miru Edo no Saijiki, sous la direction Sato Yôjin, édité par Fujiwara Chieko, paru chez Kawade Shobô Shinsha)

(Photo de titre : « La Pêche à pied » [Shio-higari] de Hokusai est une gravure sur bois de type ukiyo-e datant du XVIIIe siècle. Dans cette scène très plaisante, on voit une mère et son enfant prendre du bon temps à la pêche à pied. Collections du Musée national de Tokyo, Source : Colbase.)