Une interprétation à trois mains avec l’impératrice Michiko

Grâce à la musique, Tateno Izumi a fait de nombreuses rencontres gratifiantes qui lui ont ouvert de nombreuses portes. À commencer par les relations amicales qu’il a nouées avec l’empereur et l’impératrice du Japon (désormais retirés). La première fois qu’il les a rencontrés, c’est en 1983, lors d’une visite officielle du couple impérial en Finlande. Akihito était encore prince héritier et son épouse Michiko, princesse héritière. Depuis, ils sont restés amis. Il est d’autant plus proche de l’impératrice émérite Michiko que c’est une passionnée de musique qui joue elle-même du piano.

En 1993, Tateno Izumi a été invité par le couple impérial au palais d’Akasaka de Tokyo où il a interprété plusieurs œuvres. À l’époque, l’impératrice Michiko avait temporairement perdu la voix (aphasie). Ce jour-là, elle n’en a pas moins joué au piano une valse triste intitulée Granen (L’épicéa), tiré de Träden (Les arbres), opus 75, du compositeur finlandais Jean Sibelius (1865-1957). Lorsque Tateno Izumi est remonté sur scène après son AVC, l’impératrice a joué un morceau à trois mains avec lui à l’ambassade de Finlande de Tokyo. Elle assiste par ailleurs régulièrement au concert qu’il donne chaque année en novembre à Tokyo, à l’occasion de son anniversaire.

« Une fois, je crois que c’était il y a deux ans, elle ne pouvait pas venir. Elle m’a appelé au téléphone en me disant “Nous devrions encore jouer ensemble” », explique-t-il. « L’impératrice Michiko est une personne qui tient toujours sa parole. J’ai donc demandé au compositeur Yoshimatsu Takashi d’adapter plusieurs œuvres à cette fin. Je dispose maintenant de trois magnifiques pièces à trois mains que nous pouvons interpréter ensemble au piano. L’impératrice retirée a été opérée cette année au mois de septembre, mais j’espère que nous aurons bientôt l’occasion de les jouer. »

Un esprit résolument tourné vers l’avenir

Le programme du concert de son anniversaire 2019 comprenait une œuvre de Yoshimatsu Takashi et deux créations mondiales, l’une du compositeur finlandais Kalevi Aho (né en 1949) et l’autre du compositeur argentin Pablo Escande (né en 1971) intitulée Mysterium. Pour cette seconde œuvre, Tateno Izumi était accompagné par un quartette à cordes avec au violon, son fils Janne.

« En 2020, je fêterai le 60e anniversaire du début de ma carrière. J’envisage de donner un récital en solo qui bien entendu, comportera au moins une première mondiale. Et je m’en réjouis d’avance. » Le moins qu’on puisse dire, c’est que Tateno Izumi a l’esprit résolument tourné vers l’avenir !

(Texte et interview : Itakura Kimie, de Nippon.com. Photographies d’Ôkubo Keizô, sauf mention contraire. Photo de titre : Tateno Izumi devant son piano, dans sa maison du quartier de Meguro, à Tokyo)