Un paysage de toute beauté que même les samouraïs n’ont vu qu’en rêve

Le pont de Kintai tel que nous pouvons l’admirer aujourd’hui a été achevé fin 1957. Les résidents ayant refusé qu’il soit remplacé par un ouvrage en béton, le pont à cinq arches a été restauré. Les culées ont seulement été surélevées d’un mètre et renforcées par des structures en béton et en acier.

Les culées actuelles ont une hauteur de 6,6 mètres et les fondations plongent à 10 mètres de profondeur. La structure des travées n’a pas changé depuis l’époque d’Edo.
Les culées actuelles ont une hauteur de 6,6 mètres et les fondations plongent à 10 mètres de profondeur. La structure des travées n’a pas changé depuis l’époque d’Edo.
Le pont fait 5 mètres de large et la section en bois a été entièrement rénovée en 2004.
Le pont fait 5 mètres de large et la section en bois a été entièrement rénovée en 2004.

Traversons le pont Kintai en direction du centre-ville d’Iwakuni, on découvre alors le quartier de Yokoyama et ses bâtiments de l’époque féodale essaimés aux alentours du parc Kikkô. De nombreux sites touristiques retiennent l’attention : le musée des archives Kikkawa mais aussi l’Iwakuni-Chôkokan qui présentent des documents historiques ainsi que des objets d’art et de tradition populaire ayant appartenu à la famille Kikkawa. Citons également le sanctuaire shintô de Kikkô sur le site de la résidence des Kikkawa ou le parc Momiji-dani que vous trouverez dans le secteur des temples.

Le château d’Iwakuni est à 10 minutes à pied de l’arrivée du téléphérique.

Le parc Kikkô est connu pour ses cerisiers.
Le parc Kikkô est connu pour ses cerisiers.
Le grand portique de l’entrée du musée des archives Kikkawa était jadis rattaché à la résidence Shômeikan. Érigé en 1793, il est inscrit au patrimoine de la ville.
Le grand portique de l’entrée du musée des archives Kikkawa était jadis rattaché à la résidence Shômeikan. Érigé en 1793, il est inscrit au patrimoine de la ville.

Pendant l’époque d’Edo, Iwakuni était un domaine bénéficiant d’une certaine autonomie. Pour le régime du bakufu (le gouvernement dirigé par les samouraïs), ces terres constituaient un fief. Les Kikkawa, alors vassaux des Môri, pouvaient se targuer du titre de propriétaire terrien. Mais en 1615, sept ans seulement après sa construction, le château d’Iwakuni dût être démoli après la promulgation de l’édit « Une province, un château ». En d’autres termes, le donjon n’existait déjà plus quand fut érigé le pont Kintai.

En somme, il aura fallu attendre le XXe siècle pour pouvoir apprécier dans le même paysage le pont Kintai et le château d’Iwakuni. Cerisiers au printemps, pêche aux cormorans et feux d’artifice en été, feuillages dorés d’automne, hiver enneigés : saison après saison, ce site somptueux se métamorphose. Venez admirer ce paysage spectaculaire que même les guerriers du fief d’Iwakuni n’ont vu qu’en rêve.

La reconstruction du château a été dictée par la vue dont pourraient bénéficier les visiteurs depuis le bas de la colline. Depuis l’ère Meiji (1868-1912), Iwakuni peut officiellement se targuer du titre de « fief ».
La reconstruction du château a été dictée par la vue dont pourraient bénéficier les visiteurs depuis le bas de la colline. Depuis l’ère Meiji (1868-1912), Iwakuni peut officiellement se targuer du titre de « fief ».
Pont Kintai vu de la rive droite de la Nishiki
Pont Kintai vu de la rive droite de la Nishiki

Pont Kintai

  • Adresse : Iwakuni, Iwakuni-shi, Yamaguchi-ken
  • Heures d’ouverture des caisses : de 8 h à 17 h (18 h pendant la saison touristique et jusqu’à 19 h en été). Note : le pont reste accessible 24 heures sur 24, il vous suffit de déposer le montant dans les urnes prévues à cet effet.
  • Prix d’entrée : adultes : 310 yens, enfant en primaire : 150 yens. Note : il existe également un ticket groupé comprenant la visite du château d’Iwakuni, le pont et le téléphérique.

(Reportage, texte et photos de Nippon.com)