Le Nouvel An à Kyoto : frapper la cloche de l’année passée et les premières dévotions

Ramener le feu du sanctuaire Yasaka chez soi 

Le sanctuaire de Yasaka (arrondissement de Higashiyama) est classé deuxième derrière le Fushimi Inari pour le nombre de visiteurs qui se pressent en ces lieux lors du Nouvel An. Situé à proximité des quartiers de plaisir de Gion, le sanctuaire se fond encore aujourd’hui parfaitement dans cette partie élégante et festive de la ville. L’Okera-sai, une célébration se tenant chaque année lors des premières heures du 1^er janvier, voit les visiteurs capturer les flammes d’une grande lanterne okera sur une corde mince qui brûle assez longtemps pour leur permettre de ramener le feu à la maison afin de l’utiliser pour allumer le premier feu de cuisson de la nouvelle année !

La porte Nishirô-mon du sanctuaire Yasaka, de couleur vermillon.

Le bois d’Okera-gi, sur lequel les souhaits sont écrits, est brûlé dans une grande lanterne okera, et les flammes, que les fidèles peuvent emporter avec eux sur des cordes allumettes, sont utilisées pour éclairer les lanternes des autels bouddhiques, et pour allumer les poêles des foyers pour préparer la cuisine du début d’année, notamment le zôni, la soupe traditionnelle du Nouvel An, .

(Voir également notre article lié : Le sanctuaire Yasaka de Kyoto, emblème d’un des plus grands festivals du Japon)

De nombreuses fêtes au sanctuaire Heian Jingû

De nombreux visiteurs fréquentent également le sanctuaire Heian Jingû (arrondissement de Sakyô), connu pour un festival appelé le jidai-matsuri. Créé en 1895 pour commémorer les 1 100 ans du transfert de la capitale du Japon à Kyoto (appelée alors Heian-kyô), ce lieu de culte est populaire par son portique géant et son vaste terrain.

Le Shûya Mantô, une cérémonie durant laquelle des rangées de lanternes votives sont allumées sur le terrain du sanctuaire au soir, le Saitansai (festival du Nouvel An), et la première représentation de théâtre nô de l’année, effectuée par l’association professionnelle « Kyoto Nôgaku-kai », se tiennent également ici pour célébrer le jour de l’An.

Sur les vastes terrains du sanctuaire Heian Jingû, les fidèles prient pour une nouvelle année loin de tout malheur.

(Reportage et texte de Fujii Kazuyuku, de 96 BOX)