“打磨技术”是关键

比如，和老款相比，新款“聆风”虽然续航距离大幅提升，但锂电池的体积基本相同。为什么电池容量没有大幅增加，续航距离却增长了呢？

这是因为电池材料改进了，电池和电动机高效联动的控制技术得以改善，车身设计提高了空气动力性能，车身减重，以及汽车底盘的改进等等，可以说新款“聆风”是机械工学、控制工学、材料工学方面的众多工程师智慧的集大成之作。

制造汽车，难就难在必须全面动员从硬件到软件的一切技术。而且，能够对乘坐舒适度、加减速感应进行微妙调整的匠人技术，也左右着汽车的魅力。即便用同一种发动机，如果车身和底盘零件有变化，行驶起来也会有差异。这就是汽车这种商品的属性。汽车，是把各种零件经巧妙组合创造的最优解，是“精心打磨”的典型产品。比起普通汽车的约3万个零件来，电动汽车的零件能减少4成左右。因此有人会觉得电动汽车制造起来更简单。但现实并非如此。

“聆风”的续航距离增加，也是各种技术叠加的结晶。当然，如果把锂电池的数量增加一倍，续航距离也大概能延长一倍。但那样的话，制造成本和车身重量也会大幅增加，作为商品的价值就会降低。单纯组装零件是无法创造最佳价值的。

而且，比起汽油车来，虽然电动车无需解决气体排放限制的问题，所受约束更少，但相应地出现了新的挑战领域。新款“聆风”标配了“e-Pedal”，只要操纵油门就能实现“启动”“加速”“减速”“停车”“保持停车”。这是一种根据行驶速度等情况，将普通汽车使用的摩擦刹车与混合动力车或电动汽车使用的动能回收式刹车巧妙组合而成的新科技。这也是“打磨出来的技术”，没有长期从事汽车研发的经验是无法办到的。

优胜劣汰的时代开始了

虽然电动汽车在不断进步，但仍有局限。新款“聆风”的续航距离为400公里，对于日本的普通汽车用户来说也许已经足够，但对像德国那样需要汽车在高速公路上以时速180公里奔驰的国家来说，则是不够的。因为电动汽车如果持续高速行驶，电池消耗会加速，这样就跑不到400公里了。

缩短电池的充电时间，也是一个大难题。新款“聆风”的充电时间，快充要40分钟，常规充电则需8～16个小时。业内人士都说缩短充电时间是个长期课题，不是那么容易就能缩短的。

有种电子扩展型电动汽车也在销售。这种电动汽车为了弥补上述缺点，在电动机之外加装了发动机，当电池没电时把发动机用作发电机。也就是说，虽然汽车在逐渐电动化，但为了弥补不足，还仍有需要传统发动机技术的一面。

大约130年前诞生在德国的汽车产业，正迎来史无前例的重大调整期，这是毫无疑问的。但汽车是这么一种机器，人类乘坐在用1吨多重的铁块制造的车内空间里，以时速超过100公里的高速在地面飞驰。对于汽车所要求的安全性和可靠性，其程度远超对电脑和智能手机等IT设备。考虑到这些因素，虽然目前正在步入电动汽车时代，但传统汽车厂商大概仍能继续保持竞争优势吧。

不过西川社长说，“在2019年、2020年、2021年，新加入的玩家也许会更多，电动汽车产业会起飞。但是， 2020到2025年这5年期间则会变成这么一个阶段：究竟还有多少家厂商能够跟上发展步伐呢”。他预计，今后5年左右新玩家大概会增多，但接下来的5年，优胜劣汰的时代就会早早到来。不过，到时候被淘汰的究竟是传统势力还是新兴势力，这还是个未知数。

标题图片：日产汽车公司发布的电动汽车——新款“聆风（LEAF）”和EV发电机，在充满电的情况下可行驶400公里（10月6日于千叶市幕张国际会展中心，时事社）