办学限制放宽导致90年代大学数量激增

导致如此严峻形势的背景，是20世纪90年代以来大学数量的激增。90年代日本大幅修订了《大学设置基准法》，放宽了兴办大学的审批条件。因此，大学不断增设新名称和新教育课程的院系。国内大学的数量，当时包括国立、公立、私立在内一共大约是500所，而现在则增加到了780所。在大学数量增加的同时，18岁人口90年代后却减少了40%，致使生源不足的大学陆续出现。

日本的大学，在很长一段时期，由于报考人数超过招生能力，只能通过严格的入学考试来选拔，随之产生了“应试战争”。但这种情形已经发生了变化。现在大学在为了争夺生源而展开竞争。

现在很多私立大学在校内召开参观说明会，举办“开放校园”活动，还采取AO入学考试方式（以面试和报考理由等为重点的入学考试形式）。大学正面临全面改革，包括从招生、选拔方法以及入学后的指导和教育，到教育研究和管理运营的组织、财务、经营方针等方方面面。

约四成私立大学生源不足


大学过度增加，以致开始面临“淘汰危机”。天主教会学校圣托马斯大学（位于兵库县尼崎市）2014年11月宣布将从今年3月起停办。该校2010年以来就已经停止招生，一直处于在校生数量为零的状态。同样，东京女学馆大学（位于东京都町田市）也计划在目前的在校生全部毕业之后，于2016年3月关闭。该校以其创办于明治时代的名门中学和高中为品牌影响力，开始了四年制大学的经营。但在进入“大学全入时代”后，招生不力，一直处于生源不足状态。像这样被迫关门停办的大学其他还有不少。严峻的经营环境也波及到与大学相关的商业活动中。著名的应试补习学校“代代木习明纳”去年秋季公布，将在全国关闭约占总数七成的20所分校，这也是时代变化的反映。代代木习明纳曾与骏台预备校、河合塾合称“三大应试补习学校”。很多私立大学为了确保生源，正在采取扩大推荐入学名额和AO入学考试的方式；而且，因家庭经济等原因，优先考虑应届上大学的考生增加，复读生减少。这些都是影响因素。如今是大学人人可上的时代。如果不选择特定的大学和专业，只要是大学就上的话，那么所有考生都可以进大学。对于考生来说，考大学已经不再是“过独木桥”了。2018年以后，由于考生的进一步减少，考试费和学费收入下降是可想而知的，业内人士为此充满了危机感。

为求生存，“回归都心”，新设护理系


私立名校也坐不住了。各所大学处心积虑打出了各种各样的对策。比如加强和充实由知名度高的教授组成的师资队伍；为了吸引向往大城市的学生，把原来设在郊区的部分校区迁回到市中心，出现了所谓“回归都心”的动向；也有些大学试图通过接力马拉松等体育竞技活动的连带效应来提高学校的知名度。另外，顺应时代需求，有些学校还通过院系的“更衣换装”来突出特色和个性，比如把人文类院系改组为护理、教育、营养等实用科学院系，或者把文学系改组成国际类院系等。也有不少大学从产业界的人才需求观点出发，着力开设独特的新学科，培养精于信息技术（IT）、数学、统计、经营管理等的文科类人才及营销能力强的学生等。有些地方大学，则通过积极开展与地方合作进行社会贡献活动等打出各自的特色，确保当地的年轻人不流向大城市。