Après le tsunami, la reconstruction vécue par un Anglais

L’appel d’Ishinomaki : ne nous oubliez pas !

Richard Halberstadt, bien sûr, est plein d’espoir pour le futur de sa ville d’adoption. « La forme de la ville a été fondamentalement modifiée par le tremblement de terre et le tsunami. Tout ce que nous pouvons faire maintenant, c’est de tirer le meilleur parti de cette situation en dirigeant le processus de redéveloppement dans une direction positive. C’est l’occasion de redynamiser et de repeupler une ville qui était en déclin. » Il est encouragé par les jeunes qui sont venus à Ishinomaki après y avoir passé un certain temps comme bénévoles et les organisations à but non lucratif qui ont lancé, de leurs sièges, des projets de construction de communauté dans des voisinages auparavant abandonnés. « Nous commençons à voir des jeunes gens marcher dans la ville. Ils peuvent apporter une différence considérable en termes de revitalisation de la communauté. »

Les étapes importantes de la reconstruction à Ishinomaki

2011	11 mars	Grand tremblement de terre de l’Est du Japon. Le tsunami inonde la majeure partie de la ville, provoquant des dégâts et des destructions considérables.
	21 avril	Réouverture des écoles élémentaires et des collèges (partage des installations dans de nombreux cas).
	26 avril	Premier complexe de logements provisoires terminé.
	19 mai	Reprise du service sur certaines sections de la ligne JR Ishinomaki
	1^er août	Les Forces d’auto-défense terminent leurs opérations de secours.
	16 septembre	L’usine d’Ishinomaki de Nippon Paper reprend partiellement ses activités.
	12 octobre	Les derniers abris d’urgence de la ville sont fermés.
	Décembre	Le plan de base pour la reconstruction d’Ishinomaki est adopté.
2012	17 mars	Remise en service des trains entre Sendai et Ishinomaki
	20 juillet	Shin-Hebita est le premier district de la région sinistrée par le séisme autorisé à la restructuration de l’occupation des sols et du développement urbain conformément à l’Acte sur les Zones spéciales pour la reconstruction.
	27 novembre	Le Musée du manga Ishinomori, une des principales attractions touristiques locales, est réouvert.
2013	1^er avril	Les résidents commencent à emménager dans les premiers logements publics construits pour fournir des résidences permanentes aux personnes déplacées.
	Juillet	La plage de Shirahama sur l’île Ajishima est réouverte.
	Août	La reconstruction du marché aux poissons d’Ishinomaki commence.
2014	Janvier	L’incinération des débris du désastre est terminée.
2014	27 mai	Les résidents emménagent dans les logements de Kamayazaki lors de la première réinstallation de masse d’une communauté résidentielle.
2015	Mai	Début du service sur la nouvelle ligne JR Senseki-Tôhoku
2015	Septembre	Le marché aux poissons d’Ishinomaki reprend totalement ses opérations.

Richard décrit les cinq dernières années comme une période d’efforts fébriles pour soutenir une tâche monumentale qui est loin d’être finie. Mais la presse et le public ont progressivement perdu intérêt dans la détresse de ces communautés frappées par le désastre. Il y a eu une baisse conséquente du nombre de visiteurs à Ishinomaki durant les deux dernières années.

En outre, alors qu’il y a de plus en plus de touristes étrangers visitant le Japon, très peu d’entre eux choisissent la région du Tôhoku comme destination, à la grande consternation des industries locales du tourisme et de l’hospitalité. « Nous n’avons absolument aucun problème pour héberger des touristes », insiste le propriétaire d’un restaurant proche. « Je crains que les gens ne se fassent de fausses idées sur la région et c’est vraiment dommage. »

La ville n’est plus en ruines aujourd’hui. Les débris sont partis. La demande en bénévoles a considérablement diminué. « Mais nous avons encore besoin d’être aidés, même si c’est juste sous la forme de touristes venus acheter nos produits et soutenir notre économie », dit Richard Halberstadt. « Je dis à tous ceux qui passent par ici “Ne nous oubliez pas. Revenez nous voir.” Si les gens repartent chez eux avec des souvenirs d’Ishinomaki et une meilleure connaissance des préparatifs en cas de désastre, alors j’ai le sentiment d’avoir fait mon boulot. »

(D’après un reportage réalisé par Ishii Masato, Nippon.com. Photo de titre : Richard Halberstadt à l’Ishinomaki Community & Info Center, le 5 février 2016.)