Je n’ai pas oublié cette lumière dans les yeux des enfants

La seule scène ratée de Nakajima Haruo. Tsuburaya Eiji détestait les scènes de destruction injustifiées.

Nakajima Haruo croyait que c’était la première et la dernière fois qu’il jouait Godzilla. Or, il tourna douze films de cette série. Et dans toute sa carrière, il ne fut responsable que d’une seule scène ratée, dans le premier film de la série, quand Godzilla détruit la tour de l’horloge du magasin d’horlogerie Hattori (aujourd’hui le grand magasin Wako) au carrefour de Ginza 4-chôme.

NAKAJIMA  D’abord, j’ai joué comme si Godzilla détruisait le bâtiment sans réfléchir. Mais le boss a dit, « Non, ça ne va pas, faut la refaire. » Alors il a fallu refaire une maquette, ce qui a pris environ un mois jusqu’à ce que le plâtre soit sec. Lors de la seconde prise, Godzilla entend l’horloge sonner, alors je touche l’horloge d’un air intrigué et je la démolis comme sans faire exprès. Cette fois, c’était bon, la prise a été validée.

À sa sortie en novembre 1954, Godzilla fut un énorme succès, vu par 9,6 millions de spectateurs. En 1956, le film est sorti aux États-Unis sous le titre Godzilla, King of the monsters. Des scènes additionnelles ont été incluses dans la version américaine, mais cette version américaine a contribué à l’extension du succès de Godzilla à l’étranger.

60 ans ont passé depuis, mais M. Nakajima se souvient encore fort bien de la réaction du public lors de sa première rencontre avec Godzilla.

NAKAJIMA  Quand le film est sorti, je suis allé le voir en salle, en payant mon billet ! J’étais assis au premier rang, je me suis retourné pour voir les visages des spectateurs. C’était vraiment intéressant ! Lorsque Shimura Takashi [le professeur Yamane dans le film] parle, les enfants dans la salle bavardaient entre eux. Puis un coup résonne, « Dom… » et Gozilla apparaît. Si vous aviez vu les yeux des enfants briller à ce moment-là ! Tous, oui ! Quelle émotion ! J’ai éclaté en pleurs.

Les larmes montent encore aux yeux de M. Nakajima quand il raconte ce souvenir. Après, et tout en poursuivant sa carrière dans la série de Godzilla, M. Nakjima a également interprété d’autres kaijû [monstres] dans les films de la Toho, comme Rodan, ainsi que plusieurs de la série télé Ultra Q. Finalement, quand on lui demande quel est l’ennemi le plus redoutable de Godzilla, il répond :

NAKAJIMA  Le pire ennemi de Godzilla, c’est l’homme. Parce que l’homme a plein d’idées.

En mars 1954, le bateau de pêche « Daigo Fukuryû maru » (« Dragon de Fortune N°5 ») fut irradié lors des essais de la bombe H sur l’atoll de Bikini. Le premier Godzilla est indéniablement porteur du thème de la peur nucléaire. « Mais, je n’ai jamais parlé politique avec le boss », dit M. Nakajima.

(D’après l’entretien effectué en japonais le 12 juin 2014. Photo de titre : Godzilla, Ebirah et Mothra : Duel dans les mers du sud)

(Nakajima Haruo nous a quitté le 7 août 2017)