Analyse des bienfaits et la meilleure façon de prendre un bain

Les principaux effets médicaux du bain sont :

1- l’action thermique

2- la flottabilité

3- l’effet hydrostatique

Certes, il existe aussi un effet hygiénique, mais je ne le prends pas en considération ici car il n’a rien de particulier au bain, la douche possède cet effet aussi bien. Les trois effets retenus ci-dessus peuvent être considérés comme spécifiques à la pratique du bain.

L’action thermique est celle causée par l’eau chaude sur le corps. Pour que cette action soit effective, il faut que le corps soit plongé dans une eau à une température légèrement supérieure à la température du corps, c’est-à-dire à partir de 38°C. Plongés dans une eau à cette température, les vaisseaux se dilatent, améliorant le flux sanguin. Le sang transporte l’oxygène et les nutriments vers les 37 000 milliards de cellules qui composent vraisemblablement notre corps, et récupère au retour le dioxyde de carbone et les déchets à éliminer. Le sentiment de fraîcheur et de de relèvement de la fatigue qui vous prend dans le bain serait dû à l’amélioration de la circulation sanguine.

L’effet thermique soulage aussi la douleur. Lorsque le corps est modérément réchauffé, l’irritabilité des nerfs est neutralisée, ce qui fait baisser les douleurs chroniques comme les maux de dos et les épaules raides. En outre, du fait que les articulations sont principalement enrobées d’une protéine, le collagène, celles-ci s’assouplissent sous l’effet thermique de la hausse modérée de température. Les douleurs articulaires sont grandement adoucies. Il faut ajouter à cela un effet bénéfique sur la qualité du sommeil en se baignant une ou deux heures avant de se coucher. La chute de température quelques temps après le bain sera en effet plus prononcée, invitant à un sommeil plus profond.

Bien entendu, ces effets bénéfiques ne sont pas d’autant plus importants que la température de l’eau est élevée. De nombreux tests sur des sujets Japonais ont montrés qu’à 42°C et au-dessus, le système nerveux sympathique est fortement stimulé, ce qui résulte en une augmentation du rythme cardiaque, augmentation de la pression artérielle, et plus grande tension musculaire, ce qui n’est évidemment pas le but recherché par un bain chaud, le premier but du bain étant de se détendre et de se débarrasser de la fatigue.

C’est dans une eau encore relativement tiède, inférieure à 40°C que le nerf parasympathique est stimulé, provoquant une détente musculaire, et un relâchement de la tension artérielle. C’est pourquoi il est recommandé de vous baigner dans une eau à 40°C. Toutefois, on dit que le sens de la température de l’eau varie de 2 à 3°C entre les Japonais et les Occidentaux. Une eau à 40°C, qui paraît optimale pour les Japonais, pourra paraître un peu trop chaude pour des Occidentaux.

La flottabilité, comme son nom l’indique, est l’action de rendre un corps « plus léger » dans l’eau. Un corps plongé dans l’eau jusqu’aux épaules possède un poids apparent équivalent à 10 % du poids total hors de l’eau. Autrement dit, une personne de 60 kg hors de l’eau n’aura à soutenir que 6 kg dans l’eau, ce qui fatigue évidemment beaucoup moins les muscles.

L’effet hydrostatique est causé par le resserrement des tissus sous la pression de l’eau du bain. Cela facilite en particulier la remontée vers le cœur du sang veineux des membres inférieurs les plus profondément plongées dans l’eau, ce qui permet une meilleure élimination du sang usé et une meilleure circulation sanguine.

Quelle est maintenant la meilleure façon de prendre un bain pour se maintenir en bonne santé ?

Fondamentalement, il s’agir de remplir une baignoire d’eau à 40°C et de s’y plonger jusqu’aux épaules pour une durée de 10 minutes. Lorsque la transpiration commence à apparaître sur le front, c’est le signe que le corps est suffisamment réchauffé. Ne pas réfléchir à des questions difficiles pendant ce temps. Les périodes de stress, comme celle de la crise du coronavirus que nous vivons actuellement sont tout indiquées pour une bonne relaxation et un bon bain d’eau chaude.

(Photo de titre : Pixta)