Le geai de Lidth

Le rukikakesu ou geais de Lidth fut désigné comme espèce protégée par le gouvernement japonais.
Le geai de Lidth (ruri kakesu) fut désigné comme espèce protégée par le gouvernement japonais.

Dans la nature luxuriante d’Amami Ôshima, on peut également trouver des animaux protégées très rares tels que le lapin noir d’Amami (Amami no kuro usagi), la grenouille Otton (otton-gaeru) ou le geais de Lidth (ruri kakesu). Ce dernier, au brillant plumage bleu sombre aux nuances de violet est une espèce qui ne vit que dans l’archipel d’Amami.

Les libellules de Ryûkyû

On peut souvent apercevoir des demoiselles de Ryukyu près des eaux.
On peut souvent apercevoir des libellules de Ryukyu près des eaux.

Introuvables sur les îles principales du Japon, les libellules de Ryûkyû (Ryûkyû haguro tonbo) vivent sur un territoire qui s’étend d’Amami Ôshima à l’archipel d’Okinawa. Leur torse long et élancé, d’un vert luisant, fait contraste avec le noir de leurs ailes. La variété caractéristique d’Amami Ôshima dispose d’une portion bleue sur les ailes moins étendue que sur celles du spécimen d’Okinawa.

Habu, le vénimeux crotale

Le habu étant une espèce nocturne, il est très important de faire attention à la nuit tombé
Le habu étant une espèce nocturne, il est très important de faire attention à la nuit tombée.

Parmi les autres espèces rares d’Amami Ôshima, on compte la présence de serpents qui n’existent géographiquement qu’à partir du sud de l’île de Kyûshû. Parmis ces espèces se trouve le akamata (appelé aussi « serpent à la drôle de dent ») et le habu. Ce dernier est particulièrement venimeux, et il est recommandé aux visiteurs de ne surtout pas s’approcher s’ils en croisent un.

Le coucher de soleil de Yuwan-dake

Vue du coucher de soleil sur la baie de Yakeuchi, depuis le pont d’observation de Yuwandake.
Coucher de soleil sur la baie de Yakeuchi, depuis le pont d’observation de Yuwandake

Situé entre les villages de Uken et de Yamato, Yuwan-dake est le plus haut de tous les pics d’Amami Ôshima, culminant à 694 mètres. Une forêt primitive y pousse, et des animaux uniques à l’île peuvent y être trouvés, dont le lapin noir d’Amami, la mésange d’Owston, et la grenouille Otton. Le coucher de soleil de cet endroit compte parmi les plus sublimes panoramas d’Amami. En combinaison avec le ciel doré aux nuances d’ombres portées par la ligne des montagnes, on peut en effet dire qu’il s’agit là d’un endroit d’une beauté à couper le souffle.

(Reportage, texte et photos : Kuroiwa Masakazu, 96 Box)