3/ Le parc national de Bandai-Asahi (Préfectures de Yamagata, Fukushima et Niigata)

  • Date de désignation en tant que parc national : 5 septembre 1950
  • Superficie : 186 389 hectares
Vue sur le mont Gassan à partir du grand portique shintô du mont Haguro. (Pixta)
Vue sur le mont Gassan à partir du grand portique shintô du mont Haguro. (Pixta)

Le parc national de Bandai-Asahi, le deuxième plus grand du Japon en superficie, comprend les trois montagnes sacrées de Dewa Sanzan, dans la préfecture de Yamagata, ainsi que, plus au sud, les monts Asahi-Iide, les monts Azuma et Bandai (1 816 mètres) et le lac Inawashiro, populaire auprès des touristes.

Le nom de Dewa Sanzan fait référence à trois sanctuaires de montagne, le sanctuaire de Gassan, au sommet du mont Gassan (1 984 mêtres), le sanctuaire d’Ideha, au sommet du mont Haguro, et le sanctuaire de Yudono, sur le flanc du mont Yudono. Ces trois sites sacrés jouent un rôle important dans la pratique du shugendô, la tradition spirituelle des yamabushi, les ascètes de montagne. (Voir notre article : La longue marche vers les montagnes et sanctuaires sacrés de Dewa Sanzan)

Les visiteurs peuvent également admirer des paysages comme Midagahara, un plateau de lave sur le flanc nord du mont Gassan.

La pagode à cinq étages du mont Haguro est classée trésor national. Sur la gauche, le cèdre nommé Jiji-sugi (l‘aïeul) qui serait âgé de plus de mille ans. (Avec l’aimable autorisation de l’association de tourisme de Yamagata)
La pagode à cinq étages du mont Haguro est classée trésor national. Sur la gauche, le cèdre nommé Jiji-sugi (l‘aïeul) qui serait âgé de plus de mille ans. (Avec l’aimable autorisation de l’association de tourisme de Yamagata)
Le torii géant du mont Yudono (Avec l’aimable autorisation de l’association de tourisme de Yamagata)
Le torii géant du mont Yudono (Avec l’aimable autorisation de l’association de tourisme de Yamagata)
La zone humide de Midagahara se trouve à la huitième station du mont Gassan. (Pixta)
La zone humide de Midagahara se trouve à la huitième station du mont Gassan. (Pixta)

Les montagnes d’Asahi-Iide sont couvertes d’anciennes forêts de hêtres japonais. Dans les zones humides à haute altitude, on y trouve des variétés rares de plantes qui ont réussi à survivre malgré les hivers rigoureux.

Les visiteurs ont l’embarras du choix entre le mont Bandai et le lac Inawashiro, tous deux symboles de la préfecture de Fukushima, et le cratère d’Azuma Kofuji (1 707 mètres) dont on peut faire le tour à pied.

Également d’autres conseils de visite : les étangs colorés de Goshiki dans la région de Ura-Bandai, le mont Adatara, réputé pour son feuillage d’automne, ainsi que les sources thermales à Tsuchiyu et Takayu.

À 1 871 mètres, Ôasahi-dake (au centre) est le pic le plus haut des monts Asahi. (Avec l’aimable autorisation de l’association de tourisme de Yamagata)
À 1 871 mètres, Ôasahi-dake (au centre) est le pic le plus haut des monts Asahi. (Avec l’aimable autorisation de l’association de tourisme de Yamagata)
Une forêt de hêtres à Nukumidaira, au pied des monts Iide. (Pixta)
Une forêt de hêtres à Nukumidaira, au pied des monts Iide. (Pixta)
La lac Inawashiro et le mond Bandai enneigé au loin. (Avec l’aimable autorisation de l’association de Fukushima pour le tourisme et les produits locaux)
La lac Inawashiro et le mond Bandai enneigé au loin. (Avec l’aimable autorisation de l’association de Fukushima pour le tourisme et les produits locaux)
Les couleurs d’automne au mont Adatara. Un funiculaire nous emmène jusqu’au sommet. (Pixta)
Les couleurs d’automne au mont Adatara. Un funiculaire nous emmène jusqu’au sommet. (Pixta)

(Photo de titre : une vue du mont Bandai depuis l’un des cinq étangs de Goshiki. Pixta)