Tamiya, la naissance d’un géant du modélisme par-delà les frontières

Autre exemple de réussite à Shizuoka : Tamiya. Fondée en tant qu’entreprise sylvicole en 1946, Tamiya se tarda pas à vendre des kits de modèles en bois, en 1948, ce qui deviendra son activité principale après la fermeture de la scierie en 1953. Son premier kit tout plastique, une reproduction fidèle à l’échelle 1/800 du cuirassé Yamato, fut commercialisé en 1960. Mais c’est le Panther, une reproduction motorisée d’un tank à l’échelle 1/35, sortie en 1962, qui donnera à l’entreprise son premier succès et l’amènera à créer une division exclusivement dédiée aux maquettes plastique.

Tamiya enchaînera plus tard succès sur succès, notamment en 1976, avec la Porsche 934 Turbo radiocommandée à l’échelle 1/2 ainsi que ces modèles mini 4WD des années 1980. Forte de son succès, l’entreprise Tamiya voulut voir grand. La société commença à se développer à l’étranger. Pari gagné : en 1994, elle ouvrit sa seule usine à l’étranger, à Cébu, aux Philippines, en faisant l’un des plus importants fabricants de modèles réduits du monde.

Dans le sens des aiguilles d'une montre, en partant du haut à gauche : modèles réduits de bateaux en bois ; modèle réduit à l'échelle 1/800 du cuirassé Yamato ; tank Panther de Tamiya.
Dans le sens des aiguilles d’une montre, en partant du haut à gauche : modèles réduits de bateaux en bois ; modèle réduit à l’échelle 1/800 du cuirassé Yamato ; tank Panther de Tamiya.
La Porsche 934 Turbo radiocommandée de Tamiya (à droite), à l’origine d’un véritable boom au Japon, et d’autres modèles de la série.
La Porsche 934 Turbo radiocommandée de Tamiya (à droite), à l’origine d’un véritable boom au Japon, et d’autres modèles de la série.

L’artisanat de l’entreprise Tamiya

Tamiya propose à ses fans plusieurs expositions passionnantes à son siège social. Retraçant l’histoire du modélisme, la salle des archives expose des créations datant de l’époque des modèles en bois et d’autres plus modernes. Dans le hall d’entrée, les visiteurs peuvent ainsi admirer des voitures de sport notamment, dont un grand nombre ont donné lieu à des modèles radiocommandés. Ces expositions sont ouvertes au public sur simple réservation.

Voitures de course exposées au siège social de l’entreprise Tamiya
Voitures de course exposées au siège social de l’entreprise Tamiya
La salle des archives de Tamiya
La salle des archives de Tamiya

L’entreprise Tamiya a également aidé à la création de Takumishuku, un centre mettant à l’honneur l’artisanat traditionnel de la région. Les visiteurs peuvent s’essayer à des techniques telles que le suruga, un processus de fabrication de treillis en bambou, à la teinture à la main, à la poterie, ou encore à la laque, leur permettant de partir à la découverte d’une culture artisanale séculaire, laquelle demeure le pilier de l’industrie des modèles réduits plastique de la ville de Shizuoka.

À l’intérieur du centre Takumishuku
À l’intérieur du centre Takumishuku
Une exposition d’objets de bambou tressé suruga et de teinture à l’indigo
Une exposition d’objets de bambou tressé suruga et de teinture à l’indigo
Une professionnelle montre le processus de fabrication des objets en bambou tressé, selon la technique du suruga.
Une professionnelle montre le processus de fabrication des objets en bambou tressé, selon la technique du suruga.

(Toutes les photos © Nippon.com)