Les 24 divisions saisonnières du Japon...

Dans le calendrier luni-solaire emprunté par le Japon à la Chine, chacune des quatre saisons de l’année est divisée en six. On arrive ainsi à un total de 24 divisions, ou sekki, allant du Risshun (le début du printemps) commençant en février, jusqu’à la période appelée Daikan (le grand froid). Les paysans de l’Archipel accordaient traditionnellement beaucoup d’importance à ces repères temporels pour la planification des travaux agricoles. (Voir notre série en cours : Les 24 divisions de l’année solaire au Japon)

Season Date Sekki Meaning
Printemps 4–18 février 立春 (Risshun) Début du printemps
19 février–5 mars 雨水 (Usui) Les pluies
6–20 mars 啓蟄 (Keichitsu) Réveil des insectes
21 mars–4 avril 春分 (Shunbun) Équinoxe de printemps
5–19 avril 清明 (Seimei) Lumière pure
20 avril–4 mai 穀雨 (Kokuu) Pluie de céréales
Été 5–20 mai 立夏 (Rikka) Début de l’été
21 mai–5 juin 小満 (Shôman) Les épis se forment
6–20 juin 芒種 (Bôshu) Les céréales ont de la barbe
21 juin–6 juillet 夏至 (Geshi) Solstice d’été
7–22 juillet 小暑 (Shôsho) Chaleur modérée
23 juillet–7 août 大暑 (Taisho) Grande chaleur
Automne 8–22 août 立秋 (Risshû) Début de l’automne
23 août–7 septembre 処暑 (Shosho) Fin de la chaleur
8–22 septembre 白露 (Hakuro) Rosée blanche
23 septembre–7 octobre 秋分 (Shūbun) Équinoxe d’automne
8–22 octobre 寒露 (Kanro) Rosée froide
23 octobre–6 novembre 霜降 (Sôkô) Arrivée du givre
Hiver 7–21 novembre 立冬 (Rittô) Début de l’hiver
22 novembre–6 décembre 小雪 (Shôsetsu) Neige peu abondante
7–21 décembre 大雪 (Taisetsu) Neige abondante
22 décembre–4 janvier 冬至 (Tôji) Solstice d’hiver
5–19 janvier 小寒 (Shôkan) Froid modéré
20 janvier–3 février 大寒 (Daikan) Grand froid

... et les 72 micro-saisons de l’Archipel

Afin de rendre compte des variations saisonnières d’une façon encore plus précise, les 24 divisions sont elles-mêmes subdivisées en 72 kô d’une durée de 5 jours. L’année comportait ainsi 72 climats (shichijûni kô) dont chacun était associé à une courte phrase en relation avec un phénomène naturel spécifique. Les dates étaient approximatives et pouvaient varier d’un jour d’une année à l’autre.

(Voir également notre article : Les 72 micro-saisons du Japon)

Les jours fastes et néfastes (rokuyô)

Les calendriers japonais contiennent par ailleurs des données concernant les jours censés être fastes ou néfastes. Ce système fondé sur l’astrologie chinoise a fait son apparition au Japon au XIVe siècle et il a connu une grande vogue à partir de l’époque d’Edo (1603-1868). Il se caractérise par une division du temps en périodes de « six jours » (rokuyô) qui se répètent à partir du premier jour de chaque mois lunaire. Les Japonais tiennent surtout compte des rokuyô quand ils doivent prendre des décisions importantes ou choisir la date d’un mariage ou de funérailles.

Signification des rokuyô

先勝 (Senshô) Littéralement « victoire à l’avant ». Jour faste le matin et néfaste l’après-midi. De bon augure pour se lancer dans une entreprise.
友引 (Tomobiki) Littéralement « qui attire les amis ». Jour faste, sauf en milieu de journée. Considéré comme favorable pour les mariages mais à éviter pour les funérailles, par crainte d’« attirer ses amis » de l’ « autre côté ».
先負 (Senpu/Sakimake) Littéralement « défaite à l’avant ». Jour néfaste le matin et faste l’après-midi. Mieux vaut ne rien commencer avant midi.
仏滅 (Butsu-metsu) Littéralement « extinction du Bouddha ». Jour totalement néfaste sauf pour les funérailles et la célébration de rites bouddhiques.
大安 (Taian) Littéralement « grande paix ». Jour faste particulièrement recommandé pour les mariages et le début de toute nouvelle entreprise.
赤口 (Shakkô/Shaku) Littéralement « bouche rouge ». Jour néfaste sauf en milieu de journée. À éviter pour toutes les célébrations.

(Photo de titre : Pixta)