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Les kurabito se lèvent avant l’aube pour partager le petit-déjeuner tous ensemble, avant de commencer leur longue journée.
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La période de fabrication du saké dans le nord de la préfecture de Nagano a lieu de novembre à mars.
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Il faut des années de travail acharné pour maîtriser les techniques de fabrication du saké. La brasserie à saké Masuichi-Ichimura est l’une des rares brasseries japonaises à accepter des femmes et des kurabito étrangers avides d’apprendre le métier.
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De gauche à droite : shôgayaki, tamagoyaki, kasujiru, ohitashi et tsukemono
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Un vétéran kurabito sert le maître brasseur, ou tôji.
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L’entrée de Masuichi Honten, la boutique de saké de Masuichi-Ichimura
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Le bâtiment de style japonais est l’œuvre de l’architecte américain John Morford.
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L’intérieur unique de la boutique attire de nombreux clients, dont certains s’aventurent même à goûter les sakés.
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Un grand tonneau en bois (oke) du type utilisé traditionnellement pour le brassage du saké se dresse fièrement dans l'entrée de Masuichi.
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À l’intérieur du magasin, les clients peuvent goûter les sakés de la brasserie au bar « Teppa ».
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Square One, le saké junmai de la brasserie, tire son nom du logo créatif de Masuichi Ichimura : un carré symbolisant un masu (récipient à saké en bois) suivi du kanji ichi, qui signifie « un ». Ces bouteilles en céramique constituent une version moderne des bouteilles réutilisables à saké bien connues des collectionneurs d’antiquités japonaises.