L’essentiel du mois de mars 2021

Lundi 1^er

La secrétaire des relations publiques du Cabinet, Yamada Makiko, a démissionné après qu’il a été révélé qu’elle avait assisté à un dîner luxueux payé par Tôhoku Shinsha, une société de production et de distribution de films qui compte parmi ses hauts responsables le fils du Premier ministre Suga Yoshihide, Seigo.

Mardi 2

Le parquet de Tokyo a arrêté Michael Taylor, ancien membre des forces spéciales de l’armée américaine et son fils Peter, soupçonnés d’avoir aidé l’ancien patron de Nissan Carlos Ghosn à s’enfuir du Japon vers le Liban. Les deux hommes ont été extradés des États-Unis pour être inculpés au Japon.

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Vendredi 5

L’état d’urgence sanitaire a été prolongé jusqu’au 21 mars pour Tokyo et trois de ses préfectures environnantes, à savoir Kanagawa, Saitama et Chiba.

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Lundi 8

Le ministère des Affaires intérieures et des Communications Takeda Ryôta a annoncé que Taniwaki Yasuhiko a été démis de ses fonctions de vice-ministre de la coordination des politiques après qu’il a assisté à des repas coûteux organisés par des entreprises, en violation d’un code de déontologie de la fonction publique. Il a démissionné du ministère le 16 mars.

Jeudi 11

Le Japon a marqué le dixième anniversaire de séisme et du tsunami qui ont frappé le nord-est du Japon le 11 mars 2011 et engendré l’accident nucléaire de Fukushima. Une cérémonie officielle a eu lieu au théâtre national de Tokyo pour la première fois en deux ans, après l’annulation de l’événement de 2020 en raison de la pandémie de la Covid-19. Il s’agit aussi de la dernière cérémonie officielle de commémoration de la catastrophe à être organisée par le gouvernement national.

L’empereur Naruhito prononçant un discours aux côtés de l’impératrice Masako lors de la cérémonie officielle du 11 mars 2021, marquant le dixième anniversaire du Grand tremblement de terre de l’Est du Japon. (Jiji Press)

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L’Agence nationale de police a annoncé avoir traité 2 133 cas de maltraitance infantile en 2020, soit une hausse de 8,2 % sur une base annuelle. Au total, 2 172 enfants âgés de moins de 18 ans ont été victimes de maltraitance (augmentation de 9,1 %). Ces chiffres n’ont jamais été aussi hauts.

Vendredi 12

Japan Post et Rakuten ont annoncé un rapprochement financier et commercial qui permettra à Japan Post d’acquérir 8,32 % de Rakuten. Cet investissement s’élevant à 150 milliards de yens (1,15 milliard d’euros) financera un système logistique amélioré grâce aux technologies numériques ainsi que l’expansion de l’activité de téléphonie mobile de Rakuten.

Samedi 13

Les dirigeants des pays participant au Dialogue quadrilatéral pour la sécurité (Quadrilateral Security Dialogue, Quad), soit le Japon, les États-Unis, l’Australie et l’Inde ont tenu leur premier sommet, en ligne. Ils ont effectué une déclaration commune pour s’engager à coopérer afin de fournir des vaccins Covid-19 aux pays en développement et lutter contre le changement climatique.

Mardi 16

Lors des pourparlers de sécurité « deux plus deux » entre le Japon et les États-Unis , qui se sont tenus à Tokyo, les ministre des Affaires étrangères et de la Défense des deux pays ont fait une déclaration commune, exprimant de sérieuses inquiétudes sur une nouvelle loi adoptée par la Chine qui permet à ses garde-côtes d’utiliser des armes à feu contre des navires étrangers.

Mercredi 17

Le tribunal du district de Sapporo a déclaré que le fait de ne pas reconnaître le mariage homosexuel est une violation de l’article 14 de la Constitution, qui stipule que « tous les citoyens sont égaux devant la loi ». Ce jugement a été pris dans le cadre d’un procès initié par trois couples homosexuels contre le gouvernement national. Cette décision est une victoire symbolique majeure sur la question de la légalité des mariages homosexuels au Japon, seul pays du G7 à ne pas reconnaître pleinement ce type d’unions.

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L’application de messagerie instantanée Line a annoncé que les informations personnelles de ses utilisateurs étaient accessibles aux ingénieurs système de sa filiale chinoise. Le 31 mars, des enquêteurs de la commission gouvernementale de protection des données personnelles ont visité les locaux de Line et de sa société mère Z Holdings pour effectuer des inspections.

Jeudi 18

Le tribunal du district de Mito a ordonné à la Compagnie japonaise de l’énergie atomique de ne pas redémarrer le réacteur Tôkai-II de la centrale nucléaire Tôkai dans une affaire intentée par 224 habitants de la région, invoquant des défaillances dans les plans d’évacuation et de gestion des catastrophes.

« Super Nintendo World », la toute première attraction consacrée à l’univers de Mario, a fini par ouvrir ses portes au sein du parc Universal Studios Japan (USJ), situé à Osaka, après des mois de retard en raison de la crise sanitaire.

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Vendredi 19

Le tournoi inter-lycées de baseball du printemps (communément appelé Senbatsu) a débuté au stade Hanshin Kôshien de Nishinomiya, dans la préfecture de Hyôgo. Il avait été annulé en 2020 en raison de l’épidémie de Covid-19.

Des joueurs de six écoles participant à la cérémonie d’ouverture du tournoi inter-lycées de baseball du printemps le 19 mars 2021. Les autres écoles ont assisté au lancement de la compétition en ligne (Jiji press).

Le départ de la flamme olympique

Samedi 20

Les hauts responsables du Comité d’organisation des Jeux olympiques et paralympiques de Tokyo, du gouvernement métropolitain de Tokyo, du gouvernement national, du Comité international olympique et du Comité international paralympique ont décidé officiellement lors d’une réunion que les spectateurs étrangers ne pourront pas assister aux JO de Tokyo de cet été.

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Un tremblement de terre d’une magnitude estimée à 6,9 au large de la préfecture de Miyagi a provoqué des secousses de puissance 5 sur l’échelle d’intensité sismique japonaise (le shindo) à Sendai et dans d’autres régions.

Dimanche 21

Le gouvernement a levé l’état d’urgence sanitaire dans les préfectures de Tokyo, Kanagawa, Saitama et Chiba, au terme d’une deuxième prolongation de deux semaines.

Mardi 23

Quatre navires de la garde côtière chinoise ont pénétré dans les eaux territoriales japonaises près des îles Senkaku à Okinawa. La dernière intrusion chinoise dans les eaux japonaises a eu lieu il y a un mois, le 21 février. On dénombre 10 cas depuis le début de 2021.

Au cours de son procès devant le tribunal du district de Tokyo, l’ancien ministre de la Justice Kawai Katsuyuki a admis avoir acheté des votes lors de la campagne électorale de sa femme Anri en 2019, qui lui a permis d’obtenir un siège à la Chambre des conseillers. Il a démissionné de la Chambre des représentants le 25 mars.

La préfecture de Mie a promulgué un arrêté afin d’interdire l’outing, une pratique qui consiste à révéler l’homosexualité ou l’identité de genre d’une personne sans son consentement, ou à la forcer à faire son coming-out. Mie est la première des 47 préfectures du Japon a établir un tel règlement.

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Mercredi 24

La Commission de réglementation de l’énergie nucléaire a décidé d’interdire à la compagnie d’électricité Tepco (l’exploitant de la centrale de Fukushima) de déplacer du combustible nucléaire dans sa centrale nucléaire de Kashiwazaki-Kariwa (préfecture de Niigata), tant que la compagnie n’a pas résolu un problème de défaillance de l’équipement de la centrale, qui ne parvient plus à détecter la présence d’intrus depuis mars 2020.

Koga Toshihiko, médaille d’or aux Jeux olympiques de Barcelone de 1992 de judo dans la catégorie -71 kg, est décédé à l’âge de 53 ans des suites d’un cancer.

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Koga Toshihiko saluant la foule après avoir remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de Barcelone de 1992 de judo dans la catégorie -71 kg. (Jiji Press)

Jeudi 25

Le relais de la flamme olympique de Tokyo a commencé au centre d’entraînement de football J-Village dans la préfecture de Fukushima. Environ 10 000 coureurs porteront le flambeau pendant les 121 jours du relais qui précèdent la cérémonie d’ouverture.

Le gouvernement a annoncé que la Corée du Nord a tiré deux missiles balistiques en direction de la mer du Japon, mais qu’ils sont tombés en dehors de la zone économique exclusive du Japon.

Vendredi 26

Un budget de 106 600 milliards de yens (825,6 milliards d’euros) pour l’exercice 2021 a été approuvé par la Diète, comprenant 5 000 milliards de yens (38 milliards d’euros) immédiatement utilisables en mesures contre la pandémie, établissant un montant record pour la neuvième année consécutive. Les obligations d’État ont dépassé les 40 000 milliards de yens (307 milliards d’euros) pour la première fois en sept ans.

Lancement des saisons de la Ligue centrale et pacifique de la Nippon Professional Baseball (NPB). Les ligues retrouvent un calendrier normal de 143 matchs, mais avec des restrictions sur le nombre de spectateurs dans les stades. En raison des mesures sanitaires, les matchs sont limités à neuf manches et les rencontres de nuit dans la région de la capitale commenceront plus tôt que d’habitude.

Mardi 30

Des pourparlers de sécurité « deux plus deux » entre le Japon et l’Indonésie ont eu lieu à Tokyo pour la première fois en cinq ans. Les deux pays sont parvenus à un accord pour exporter du matériel de défense japonais en Indonésie, qui devient le dixième pays à signer un tel traité avec le Japon après les États-Unis, la Grande-Bretagne, la Malaisie ou encore les Philippines.

(Photo de titre : Iwashimizu Azusa, la première coureuse à porter la torche olympique, avec d’autres membres de l’équipe nationale féminine de football, lors du lancement du relais de la flamme au centre d’entraînement de football J-Village, le 25 mars 2021. Jiji Press)