浮世繪的作用：日常用品和廣告

鈴木春信最初製作的多色印刷木版畫是一種被稱作「繪曆」的日曆。畫在日曆上的中性而纖細苗條的人物，以及用凹版或凸版不著色印刷而創作出浮雕效果的技法，都讓當時的人們驚嘆不已。

繼繪曆之後，有具體用途的浮世繪越來越多地被製作出來。江戶時代商業非常繁榮，尤其到了江戶末期，餐飲店、百貨的前身——和服店開始用浮世繪進行宣傳。歌川廣重（1797－1858）的浮世繪上就畫有和服屋大丸（現在的大丸百貨）。

歌川廣重《江戶名勝大傳馬町大丸和服店之圖》（1847－1852年前後），山口縣立萩美術館浦上紀念館藏

當時，傳染病對一般白姓來說是一件嚴重的威脅，畫著有防治效果的食物或有害食物的浮世繪大量出版，銷售一空。

浮世繪還被用於化妝品的宣傳，尤其是妝粉和胭脂。在當時，用於化妝的顏色有三種：妝粉是白色的，口紅是紅色的，畫眉毛和染黑牙齒的染料是黑色的。不過還有一種化妝方法十分流行，那就是學妓女的樣子把下嘴唇塗成綠色（請參照下圖左）。價格昂貴的高純度胭脂，如果重複塗抹好幾層，甚至會閃耀著忽綠忽紫的彩色效果。

（左起）溪齋英泉《當世好物八契KEN酒》（1823年）、喜多川歌麻呂《扇屋內花扇YOSHINO TATSUTA》（1796年）、東洲齋寫樂《第三代瀨川菊之丞田邊文藏妻OSHIZU》（1794年），山口縣立萩美術館浦上紀念館藏