帶著古箏來日本的英語老師

派特森與古箏結緣是在1981年。當時就讀於愛荷華州康奈爾學院的派特森受朋友邀請，加入了校內的古箏樂隊。第2年，它們赴日演出，對於從未出過美國的派特森而言，甚是興奮激動。回顧往事，派特森說：「來日本和大學生們一起合奏，這件事極大地改變了我後來的人生道路。」

派特森受日本人和日本文化吸引，於1986年作為英語老師再次來到日本。在栃木縣工作時 ，派特森學習了17至18世紀的古典音樂和歌謠。搬家至京都以後，他拜入「現代古箏演奏第一人」澤井忠夫門下，開始學習與以往完全不同的全新的古箏音樂。廣為人知的是，澤井不僅為普通的13弦箏作曲，還為（低音）17弦箏創作了許多具有創新性的現代曲目。

派特森說：「來日本後，師從的第一位老師教給我在芝加哥學不到的古箏曲目和西日本的3弦琴樂曲，為我打開了新世界的大門。但是，通過向澤井老師學習現代古箏曲目和演奏方法，我的音樂世界一下子變得更加廣闊。澤井老師運用許多不同尋常的演奏手法，比如用鼓槌敲打古箏，引入沖繩音樂的音階等。此外，他還組織20至30人以類似交響樂形式演奏，扣人心弦，令人震撼。」

派特森家中的櫃子上擺放著恩師澤井忠夫的遺像