可以在國際上引以為傲的文化精品

據說，最早的藝術人孔蓋是1975～76年在沖繩縣舉辦「沖繩國際海洋博覽會」時創作的。當時的創意很單純，只是用小魚的圖案替代了幾何圖案。而現在，人孔蓋似乎已經變成了各地的宣傳招牌，全國1,700個地方自治體紛紛推出了別出心裁的圖案設計。

山田先生說：「其他國家似乎更注重功能性，大多採用無機材質的人孔蓋。像日本這樣各地遍布各種新穎獨特、富於變化的人孔蓋，恐怕是獨一無二吧。這些人孔蓋簡直可謂是分散在全國的直徑60cm的小宇宙。我認為這是日本可以在國際上引以為傲的文化精品。」

Monchhichi製造商所在的葛飾區街道上的藝術人孔蓋 (攝影：nippon.com編輯部)

大約從10年前開始，為了欣賞和拍攝「地方特色人孔蓋」而周遊日本全國的愛好者，也就是俗稱的「人孔蓋兒」群體逐漸壯大起來。近年來，通過SNS等管道在海外也打響了名聲，甚至開始受到了訪日遊客的關注。

2014年以來，GKP每年都會舉行兩次「人孔蓋峰會」，為喜歡人孔蓋的人和下水道行業相關人士提供交流平臺。幾年來成果豐碩，每次都有眾多媒體予以報導。在此過程中，曾供職於玩具企業的山田先生為進一步推廣人孔蓋的趣味性而精心策劃了一個項目，那就是2016年4月面世的「人孔蓋卡」。他的這一創意來源於自己小時候狂熱收集的貼紙和卡片。

1月在川越市舉行的「人孔蓋峰會 in 琦玉2017」。縣內58種藝術人孔蓋集體亮相歡迎參觀者

這些卡片正面配有人孔蓋的照片，用經緯度標注所在地的地理位置。背面寫有設計說明和由來。所有卡片均不收費，但每一種卡片僅可在該人孔蓋設置地點附近的市政府、水務局、旅遊資訊中心等場所領取。換言之，擁有一種人孔蓋卡，也就證明你去過它所在的地方。

此外，卡片上還繪有表示卡片編號、地區編號、圖案類型的象形符號等。這樣的設計是為了促使人孔蓋迷們產生「先收集關東地區的卡片吧」「真想集齊地方卡通人物的卡片啊」之類的想法，按照自己設定的主題，輕鬆愉快地收集卡片。

雖然各個地方自治體都會提出一些這樣那樣的希望，但製作方統一了圖案風格、字體、規格和印刷方法，絕不發布與人孔蓋圖案無關的資訊。山田先生將之稱為「鐵的紀律」，加以嚴格遵守，創造出了統一感和高貴感，進一步激發了愛好者的收集意願。

左邊是正面，右邊是背面。人孔蓋卡的設計項目中充滿了可以促使愛好者快樂收集的細節考慮