民俗神：寓居於萬物之中

雖然沒出現在《古事記》《日本書紀》裡，但也有一些神是作為活躍於凡間人群中的神而自古受到信仰。惠比壽就是一個代表。

一說起惠比壽，大家都知道是一手拿釣竿，一手抱鯛魚的形象。「七福神」中唯一的日本出身，在漁民群體中誕生的神。漁民們看到海豚和鯨魚，或泡得腐爛的屍體被沖到海岸邊後，便稱之為「惠比壽」，認為會帶來漁獲大豐收。大概因為他們知道海流的變化會把平時不常見的漂流物沖到海岸吧。

惠比壽本來就有外來者的意思。不知道從哪片海域把福氣帶過來的神——他就是惠比壽。兵庫縣西宮神社是供奉惠比壽的大本營之一。不過，這個神社的傳承認為《古事記》《日本書紀》中伊邪那歧和伊邪那美生下後又扔到海裡漂走的「水蛭子」就是惠比壽。有不少這類將民間產生的神與神話神結合到一起的情況。

惠比壽和猿田毘古神（Sato Tadashi）
惠比壽和猿田毘古神（Sato Tadashi）
京都三室戶寺的宇賀神（京都）（sannsann / PIXTA）
京都三室戶寺的宇賀神（京都）（sannsann / PIXTA）

其他民間信仰的神，還有灶神「荒神」，防止惡靈等進入村落的道祖神，正月來訪的年神，保護水稻種植的田神，以人頭蛇神形象出現的穀物神「宇賀神」，東北地區信仰的蠶神「御白樣」等。其中，道祖神也被當作《古事記》和《日本書紀》中登場的「猿田毘古神」受神社供奉。據傳天照大神的孫子降臨人間時，有位長鼻巨人神給他帶路，也有說法認為是天狗形象的原型。

產生於民間信仰的神裡，最負盛名的大概要數人稱「稻荷大人」的稻荷神了。有關稻荷神，將在之後的系列文章仲介紹。