在關東大地震中遭受毀滅性破壞

「江島」遭遇的最大危機是1923年發生在東京及神奈川地區的關東大地震,在此次地震中死亡和失蹤的人數超過1萬人。小田原位於震央,受害甚為嚴重,「江島」的店鋪徹底倒塌。

江島賢介紹道:「聽說店鋪建築的一部分是在火災中被燒毀的。倉庫,還有從江戶時代傳下來的大量資料也毀於一旦,相當一段時間只能在馬路對面的臨時店鋪裏營業。」

儘管如此,不久後江島賢的祖父、第15代店主江島泰助就開始了店鋪重建。他多方蒐集堅固的抗震建材,歷時5年終於建成。這棟商家建築為2樓的木造房屋,總面積195m2,其特點是採用「挑簷結構」,1樓的屋簷向外伸出。在3,000日圓即可建造1棟房屋的時代,「江島」店的建設花費了2萬1千日圓。

所幸的是,小田原在戰爭中未遭到空襲,經歷了戰後的苦難以及泡沫經濟等曲折坎坷,「江島」的招牌一直高掛到今天,並作為體現地方文化和產業史的標誌,於2002年被小田原市認定為「街角博物館」。

「江島」歷史悠久,我們可以通過店內設立的歷史資料展示區窺見一斑。這裏的玻璃展櫃內陳列著江戶後期到昭和時代的帳簿、古錢幣、茶器、商店的老照片,以及店鋪建成時為了慰勞7名泥瓦匠、木匠和園藝師而分發給他們的傳統服裝「法被」。

第17代店主江島賢,在店內的展示區前介紹江島店350餘年的歷史
展示區還展出了從幕末到明治時代的帳簿。保存狀態良好,是珍貴的歷史資料

江島店的家業在二戰後迎來了重大轉折。江島泰助應親屬之邀,開始液化氣銷售業務。

江島賢說:「當時的燃料主要是用木炭,二戰結束後不久,液化氣就進入了日本。祖父他們率先在小田原開始了瓦斯桶的銷售。」

那個時代燃料匱乏,液化氣業務發展迅速。正如江戶時代著眼於製鹽、和紙乃至駿河茶那樣,祖父輩充分繼承了積極捕捉商機,開展多樣化經營的家風。如今,其親屬經營的聯營公司「丸江」(總部設在小田原)主要經營液化氣業務,而它的創始者「江島」則作為公司的一個業務部門運營。25年前,在父親、第16代店主泰去世後,江島賢繼承了家業,現在他身兼丸江公司的董事和「江島」業務部經理。