對於增加皇族成員抱持著消極的想法？

秋篠宮殿下夫婦在本次的正式出訪前，舉行了記者會。會上有人提問：「真子內親王結婚後將離開皇室，擔任國際親善活動的人手將會減少。想請問隨著真子內親王未來將邁入婚姻，皇室成員減少的情況之下，該如何持續進行活動？」

對此，秋篠宮殿下回答：「（皇室成員減少）造成擔任國際親善的人手減少，在某個意義上，也是無可奈何之事。我認為，以現有的人數在能力範圍之內盡力行事即可。」 

筆者認為，上述發言是基於殿下本身長久以來的看法：「從國家經費負擔的觀點來看，我認為皇室成員人數減少並非壞事。」（2009年記者會）此看法不贊成增加皇室成員的人數──將會導致皇室相關經費的增加。總而言之，筆者對此的解釋是，秋篠宮殿下對於「為了皇位繼承的穩定，回復舊男性皇室成員的地位」等等增加現有皇室成員的方案，顯示出消極的態度，反而認為在現存制度之下，皇室成員應該在能力範圍之內，努力地執行公務才是正道。

秋篠宮殿下夫婦訪問波蘭和芬蘭之前所舉辦的記者會（取自宮內廳網頁）
秋篠宮殿下夫婦訪問波蘭和芬蘭之前所舉辦的記者會（取自宮內廳網頁）

在上次（2018年11月）的記者會上，對於新天皇陛下將舉行唯一一次大規模的「大嘗祭」，秋篠宮殿下發言談到：「大嘗祭的宗教色彩濃厚，使用國家經費舉辦是否恰當？在能力範圍內，舉行合乎己身的儀式，才是本來應有的態度」，引起了社會各界一陣波瀾。此次發言亦呈現出一貫的思考脈絡，可以讓人窺見皇室的某些想法。 

對於廣受大眾矚目的真子內親王結婚一事，秋篠宮殿下說：「並未從女兒那裡聽到任何消息，還不清楚狀況，因此無法回答。」比起上次的記者會，殿下夫婦談及真子內親王長達10分多鐘，這次的內容則是較為平淡。我們可以從中看見殿下夫婦的苦惱。 

考慮到真子內親王的心情，以及「受到國民祝福的結婚」，真子內親王承受著外界的評斷，卻仍戮力執行公務。筆者認為，殿下夫婦愛女心切，因此現在選擇不對外發言。