以強大的意志，實現做為「象徵天皇」退位：上皇陛下在老同學眼中的鮮活形象

在激蕩不安的昭和時代落下帷幕之際繼承皇位，不斷摸索象徵天皇的理想狀態，始終堅持實現「生前退位」，這就是平成時代的上皇陛下。有一位老先生和陛下從幼稚園到高中都是同學，時至今日依然保持著交往，這位80年前相識的「老同學」向我們講述了陛下在他眼中最鮮活的一面。

5月1日新天皇即位，年號從平成改為「令和」。明治時代以後，國家制度上一直不允許天皇退位・讓位，從江戶時代的光格天皇退位算起，此次是日本202年來天皇首次「生前退位」。

這次為何能夠實現堪稱特例的制度改革呢？原因在於退位後成為「上皇」的陛下的強烈意願。

與新上皇陛下交往長達80年之久的明石元紹先生（85歲，第7任臺灣總督明石元二郎之孫子）就直接感受到了那份心情。從上皇陛下進入學習院幼稚園的時候開始，他便與其結為玩伴，後來又作為上皇陛下為數不多的同學，一同度過了從學習院小學部到高中部的歲月。

陛下的來電

2016年7月13日，NHK發佈獨家報導，透露出陛下的「生前退位」之意願。之後的8月8日，陛下親自發表了電視講話。

「我已年逾80，在體力等方面有時也會感到種種局限。最近幾年，在回顧作為天皇的自身足蹟的同時，也開始對將來自己的應有狀態和職責展開了思考。

此前約兩週，陛下曾給明石先生打了一通電話。

「陛下在電話中語氣也非常沉穩，說話緩慢而清晰，他首先提到的是上皇后陛下。NHK的報導播出後，我在接受媒體採訪時曾表示『皇后陛下身體欠安，天皇陛下一直很擔心，這或許是陛下希望退位的原因之一』。陛下對此有些在意，對我說：『明石，並沒有這一回事。如果大家都這麼認為，那就不太好了。』」