綱吉身邊的女性關係
在大奧裡，綱吉的正室妻子為鷹司信子、三位妾室分別是阿傳、以及從京都來的大典侍、新典侍。然而，他唯一的兒子是阿傳所生的德松，在5歲時病逝。
綱吉時代的大奧可說是充滿八卦的集散地。比如，來自京都的信子與阿傳不和，與阿傳同樣出身低賤的桂昌院便協助阿傳。而信子為了對抗阿傳，請來朝廷公家的右衛門佐局進入大奧擔任御年寄職位，此舉亦可替自己增添盟友。而後右衛門佐局為綱吉迎入新典侍。
桂昌院也不甘示弱，向綱吉推薦大典侍進入大奧服侍綱吉。
信子與桂昌院納新典侍和大典侍進入大奧，都只是為了要延續德川將軍家族血脈的一種政治決策。
而旁觀者們總是帶著看好戲的心態，來看這一場場的對立衝突，關於將軍之母、正室及妾室間的流言蜚語卻也似乎永無止境。
再加上綱吉身邊的兩名近侍牧野成貞和柳澤吉保也捲入其中，使事態變得更加複雜。
柳澤吉保，是綱吉自擔任館林藩藩主以來的親信。當綱吉成為將軍後，立刻重用吉保為其幕僚。如此明目張膽的「偏袒用人」也為綱吉種下了壞名聲。（插圖：佐藤正）綱吉、成貞、柳澤三人之間的女性關係充滿了八卦。
綱吉把歪腦筋動到了成貞之妻亞久里和他女兒阿安身上。
當綱吉拜訪柳澤宅邸時，對吉保的小妾染子一見傾心，吉保便將染子送給綱吉。如果這是事實的話，人際關係已然破滅。
當然，這些故事跟大奧並無直接關係，都是關於綱吉自己與其他女性私慾的謠言，然而對那些喜愛八卦的人來說，將軍的「血脈」與大奧的鬥爭，兩者本質並無太大差別。
社會上對於大奧的印象是充滿情慾糾葛的地方，似乎便是從當時流傳開來的，甚至民間有傳言說綱吉是被他的正室妻子・信子所殺死的。
另外補充說明，綱吉將軍在松之廊下砍傷事件後設置側用人一職，在砍傷事件之前的1684年（貞享元年）8月28日，也有發生過若年寄・稻葉正休攻擊大老・堀田正俊的刺殺事件。
由於當時案發現場很靠近將軍所在的房間，為了安全考量，必須把老中們和將軍的房間隔開一些距離。設置側用人一職僅是用來填補中間的距離。
而且，很顯然地側用人並沒有深入參與老中主導的政治決策，也絕非那種能夠隨心所欲操控幕府將軍心意的人（《德川將軍幕僚研究》福留真紀，歷史科學叢書）。
只不過，長期流傳下來的民間說法至今仍未能輕易抹消。
有人說綱吉是「一個充滿理想主義卻也怯懦的獨裁者」（《德川綱吉》塚本學，吉川弘文館），也有研究者發現他具有偏執狂的性格。《生類憐憫令》亦是如此，雖然對狗、鳥、魚等動物抱有慈悲心是理想的，但做法確實太過偏激。
或許正是這樣異於常人的角色設定使他的真實形象無以傳達，所以到現在綱吉仍是一位迷霧中的神秘將軍。
而大奧內那些與女性相關的八卦情事，反而更加深了這團團迷霧。
以結果來看，綱吉未有繼承人這件事左右了之後的大奧與將軍的子嗣問題。
標題圖片：《善惡三十六美人 淨光院》（局部）：描繪人物為綱吉正室・鷹司信子。淨光院是信子的法號，被描繪成惡女形象是由於坊間流傳她因痛恨綱吉淫亂的女性關係，所以在殺害自己丈夫後自殺。關於綱吉的部分都是可信度不高的臆測性社會新聞（東京都立中央圖書館特別圖書室藏）
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