解讀潮流的關鍵人物
在漫畫中，芹澤達也這個角色是橫亙在藤本面前的「一堵牆」，也是他最後需要戰勝的那個人。芹澤不僅是「拉麵清流房」的老闆，也是一名食物調配專家，協助其他拉麵店策劃菜譜等。他擅長利用媒體造勢，可謂是「拉麵熱潮背後的推動者」。
他是一個頭腦冷靜的商人，同時也是一個專業意識很強的拉麵師。他甚至為了防止自己的頭髮不慎掉入拉麵而剃成光頭。
芹澤這一人物形象富有深意，為《拉麵王》這部作品增添了多樣的色彩。
用盡心思製作一碗極致的拉麵「無論在什麼情況下」都是正確的選擇嗎？
拉麵店一定要無條件地笑迎那些拉麵狂熱愛好者嗎？
如果是業餘愛好者，這樣就夠了。但作為專業人士，製作拉麵的同時還需要具備經營者的視角。
相比只有一部分人才能吃得出細膩味道的拉麵，無論是誰吃了都能直接地受到震撼的拉麵也是正確的商業選擇。
關於比起拉麵的味道更在意背後知識的拉麵狂熱愛好者，芹澤直言：「那些人吃的不是拉麵，他們吃的是資訊！」但是，在網際網路時代，如果這樣的狂熱愛好者群體有利用的價值，他會毫不猶豫地加以利用。這就是他的處事風格。
芹澤達也是作品中的人氣角色，官方推出了印有他經典語錄的T恤等漫畫周邊商品（©COSPA ©久部綠郎·河合單/小學館）一個是經驗豐富的資深拉麵師，一個是技藝精湛的業餘愛好者——芹澤與藤本經常發生衝突，多次比賽製作拉麵。故事的最後，二人要在眾多媒體聚焦的大舞臺上一決高下。
芹澤的存在對藤本來說意義重大。儘管藤本對拉麵有著超乎尋常的理解和熱情，但他終究是個業餘愛好者。他靠白天上班維持生活，即使被指拉麵只是他的興趣愛好，他也無法反駁。最後，他逐漸意識到，很多時候都是芹澤在指引著他。
《拉麵王》的故事發生在上世紀90年代中後期，當時拉麵作為「以日本獨有的模式演變的創意美食」取得了長足的發展。隨著時間的推移，日式拉麵不斷發展變化，最終走出國門走向世界。與此同時，拉麵漫畫也不斷推陳出新，《拉麵王》與在它之後面世的《拉麵食遊記》《拉麵再遊記》等形成系列，持續向讀者傳遞日式拉麵的獨特魅力。
日式拉麵究竟是什麼？芹澤如是說：
「它是從虛假中創造真實的熱情本身。」
與法餐、中餐、日本料理不同，日式拉麵作為創意美食，歷史短，傳統薄，本質上還是一種「平民味道」。《美食大挑戰》中知名美食家海原雄山評價拉麵為「低級食物」，從他的角度來看，也許的確如此吧。
這就是芹澤所說的「虛假」。
2023年4月，日本國會議員成立了「拉麵文化振興議員聯盟」，旨在通過「地方特色拉麵」實現地方振興（時事）
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