利用曾是阻礙煤礦的溫泉,創造出東北夏威夷
負責經營夏威夷度假村的常磐興產,前身是「常磐煤礦」,設立於1944(昭和19)年。因為韓戰的特殊需求,公司進入高度成長期。常磐煤田距離首都圈的需求地很近,得以進行開發,獲得繁榮。
全盛時期是24小時三班輪值制。動員整個家族,由礦工挖出煤炭,再交給妻子和女兒們揀選,以「一山一家」為口號,整個地區同心協力,支撐著煤礦業。
說到礦山挖掘作業的大敵,就是湧泉。常磐煤礦會湧出60度的溫泉,若要挖掘一噸的煤礦,就必須清出四噸的熱水。坑道內高溫潮濕,作業員都會泡水,讓身體冷卻之後,再繼續工作。
但進入60年代之後,主流能源從煤礦變成石油,常磐煤礦的經營一口氣失衡。基於「一山一家」的精神,為了守護約600人的生活,他們開始摸索縮小規模,但依舊可以繼續採煤的方式。但一年要耗費兩億圓的溫泉排水處理費,壓得他們喘不過氣。
這時候,日後成為社長的中村豐副社長逆向思考,他希望反過來利用阻礙的溫泉,在東北打造一個終年如夏的空間。
戰後沒過多久,1948年的歌曲《憧憬的夏威夷航道》大賣,之後夏威夷對日本人而言,成了一個夢幻樂園。然而當時採行固定匯率,1美金是360圓,出國旅行根本遙不可及。因此中村先生認為,如果有一個能讓平民也能體驗夏威夷風情的地方,大家肯定會趨之若鶩。




