「了解日本人」的教練

那麼，瓊斯主教練為何能夠成功呢？

2015年上半年，我曾對他進行過長達10小時以上的採訪。要當國家隊教練，瓊斯主教練說了以下兩個絕對條件。

一是「擁有在該國擔任過教練的經驗」，二是「擁有執教隊伍曾經奪冠的實際成績」。

此外他表示，走上國際舞臺時，能夠以多快的速度適應環境將是一個關鍵因素。

日本國家隊主教練瓊斯（左）在橄欖球世界盃對美國之戰開賽前夕的練習中發號施令，2015年10月10日，英國格洛斯特（Gloucester）（圖片提供：時事通信社）

瓊斯主教練在日本國內的東海大學開始教練生涯，曾帶領澳洲國家隊取得了世界盃亞軍的佳績，以後再次回到日本，在頂級聯賽（Top League）中帶領三得利隊奪得了冠軍。

他表示「不僅是日本，其他國家也是一樣，通過在國內擔任教練來掌握這個國家的橄欖球狀況，對於成為國家隊教練而言具有重要意義」。

然而，以前也有外國人當過日本國家隊教練。那是曾經帶領日本隊征戰2011年世界盃的紐西蘭黑衫軍（All Blacks）橄欖球隊傳奇人物柯旺（John Kirwan）。遺憾的是，他創建的隊伍缺乏魅力，甚至未能取得一場勝利。

或許教練的天賦也有差異吧。但從我角度來看，瓊斯主教練對日本人的敏銳觀察力是他取得成功的主要原因。