虐待兒童的特徵

如果從這次統計的虐童事件總數中去除情感虐待，以5萬4567為基數計算其他3種虐童形式的構成比例，則得出這樣的結果：身體虐待最多，占54.5%，忽視占44.8%，性虐待占2.8%。與上述美國的統計資料相比可以發現，我國虐童事件的特點，是身體虐待較多，忽視和性虐待較少。

而這個結果恐怕不能代表實際情況，可以理解為它反映了對忽視和性虐待的過低評估。之所以過低估計了忽視這一形式的虐待，大概是源於人們的錯誤認識，以為因忽視而導致死亡的事例很少。而且，處理忽視事件的相關機構工作人員的認識不足，在此也產生了一定影響。慢性的忽視行為有可能帶來嚴重的非器質性生長障礙（NOFTT，比如因缺少食物等而引起的生長障礙等），考慮到這種危險性，我們絕不能小看忽視的問題。

在我國，舉報性虐待的，大多是進入青春期後的孩子，而青春期前受性虐待孩子的情況幾乎無從把握。即便是一些從事兒童相關工作的專業人員，也帶有「受性虐待是進入青春期後的女孩」這種先入為主的錯誤觀念，不難認為，這也妨礙了對性虐待事件的準確把握。

虐童通報的增加意味著什麼？

在虐童方面雖然我國的統計還存在上述問題，但從1990年最初開始統計時的約1000件到25年後的10多萬件，這種快速增加的趨勢引起大家的關注。通過調查分析，我們可以發現以下兩個重要因素。

第一，是市民意識的變化。過去，家人間的暴力只被當作家庭內的問題看待，多數人持社會不介入的態度。但是這種情況現在發生了變化，人們認為即使是家庭內部的事情，社會也應該對暴力行為給予干預。社會態度的變化促成了2000年《防止虐待兒童法》的制定。該法的施行，可以說促進了市民意識的改變極大，由此帶來虐待舉報件數的急速增加。不過，僅此說明還不足以解釋激增的原因。

家庭崩潰成為導火線

那麼第二個原因，應該可以認為是虐待兒童的事件實際上確實在增加。但是，要實際驗證和探討這種現象發生的社會心理要因是十分困難的。

這裡存在著種種因素，其中之一就是家庭的養育功能降低。以下幾種社會統計指標可以反映出這一點。

  • 奉子成婚的增加及其離婚率的增高
  • 20歲以下少女產子有微增傾向
  • 整體離婚率的上升
  • 由年輕媽媽和幼兒組成的年少母子單親家庭的增加
  • 母子單親家庭貧困率的升高

上述各種現象意味著誕生於大正年間（1912年7月30日至1926年12月25日），在日本經濟高速成長時期呈直線增加的所謂核心家庭這種「標準家庭」模式在發生變化，或者是在朝其他方向偏離。

伴隨著這種變化，家庭養育孩子的功能日益降低，這與虐童的增加不無關聯。另外，由於針對家庭的社會資源配置及援助，都是以「標準家庭」模式為前提進行的，因而沒有提及上述各種問題的家庭，這層社會要因的存在，也應引起人們的重視。要避免這種情況的發生，就有必要採取一些相應措施。譬如，以日益增加的年輕母子家庭為主，建構新的社會援助體系等。實施確實可行的對策，還有助於預防虐童事件的發生。