國際主義與人道主義

在緒方眼中，世界是處在相互依存關係中的，尤其是像日本這種規模的國家，和平與繁榮都不是僅憑一國之力就可實現的，因此必須參與到全球事務中去。這是緒方宣導的國際主義的本質，論及一切的前提。可以認為，她將這一思路貫徹始終，無論在難民保護還是發展援助上都是如此。因而她對於包括日本在內的各國的保護主義傾向尤其感到憂慮。

談及緒方的活動是否基於人道主義精神，她曾明確地表示：「這我不敢當，我只以一個常人的感覺做事」（250頁）。緒方目睹了身處困境中的那些人們以及慘不忍睹的現場，她說：「既然看到了，你不會袖手旁觀吧？一定想去做點兒什麼吧？這不需要什麼理由。」

緒方貞子在接受採訪（2008年1月，時事社）
緒方貞子在接受採訪（2008年1月，時事社）

她有一顆慈愛之心，同時又具有震撼人心的人道主義氣魄。在日本社會，她的思想究竟得到何種程度的接受並被付諸實踐，就連筆者自身也心存疑問。

有一段時間，在國際關係和媒體研究領域，「CNN效應」這個說法非常流行。以美國CNN為代表的新聞媒體播放爭端糾紛最前沿的畫面，輿論因此受到影響。有時輿論會傾向於退出爭端，但往往人們關注的是在呼籲各國政府採取措施應對（介入）方面發揮的作用。「CNN效應」將前提設定為民眾的思路是「既然看到了，就不得不做些什麼」，反過來說，民眾沒有產生這種衝動的話，也就無濟於事了。日本是否存在「NHK效應」呢？

與此相關，比如在美國或歐洲各國的中國大使館前，人權派或自由派針對中國國內對少數派的迫害或人權狀況惡化頻繁舉行抗議活動。在東京的中國大使館前也有各種抗議活動舉行，但引人注目的與其說是人權派和自由派，倒不如說是右派。這方面的內容將在下文詳細論述，總之，依照日本的外交和安保言論，絕不是什麼出乎意料之事，在日本是一個獨特的現象。