由於疫情下的入國限制措施，日本的大門已經對外國留學生關閉了兩年多，對美國等國家的研究人員的活動也產生了重大影響。長期「放棄」培養知日派人才的大好機會，可能會對國外日本研究的未來產生負面影響。

日語是「小語種」

在美國的大學裡，日本研究橫跨文學、歷史學等多個專業領域，有著悠久的歷史。多數情況下，日本研究作為東亞研究、亞洲研究或現代語言文學（Modern Languages and Literatures）等學科的一個分支，通過日語、歷史、文化、社會等方面的各類課程，深入學習專業知識。

20世紀90年代以來，日本經濟長期低迷，中國在世界經濟格局中崛起。在此等背景下，早在疫情爆發之前，有識之士就指出了美國的日本研究日益衰落的問題。不過，實際情況還要更加複雜一些。

美國學術團體現代語言協會（Modern Language Association，以下簡稱「MLA」）定期發佈全美大學生和研究所學生學習外語情況的詳細調查結果。該調查結果顯示，2016年秋季學期選修日語的學生人數合計6萬8810人，與上次調查（2013年）相比微增3.1%。

在美國的高等教育中，大部分外語科目的選修人數都在減少，而日語和韓語、朝鮮語是其中少有的選修人數增加的語言。但與歐洲的主要語言相比，選修日語（還有韓語、朝鮮語）的學生絕對數量較少，雖有所增加，但人數遠不及西班牙語和法語（前者71萬2240人，後者17萬5667人）。可以說，日語在美國依然是外語中的一個小語種。