在全球化的浪潮中選手紛紛挑戰海外舞台
然而，國內外在1990年代都經歷了巨大轉變。在日本，隨著經濟泡沫破裂，許多企業球隊相繼終止或解散。球員們的競賽環境變得不穩定，各項競賽裡日本代表隊的低迷亦見顯著。
將目光轉向海外，會發現隨著歐洲一體化，開啟歐洲聯盟（EU）內部球員的自由轉會制度，隨著各國運動俱樂部的「多國籍化」，競賽水準的迅速提升。此外，由於付費衛星播放的普及，轉播權的價格飆漲，使得運動產業的規模擴大。美國的職業運動與歐洲相同，亦開始接納各國選手，致力發展全球化。
1993年，日本成立J聯賽（譯註：J. League，日本職業足球聯賽）。5年後的法國世界盃，日本代表隊首次參賽，當時代表隊的所有球員都是J聯賽的球員。然而，賽事結束後，中場球員中田英壽轉會至義大利甲級聯賽的佩魯賈足球俱樂部（譯註：AC Perugia Calcio），打開了轉籍海外的大門。
1998年9月13日，在對尤文圖斯的比賽裡，效力於佩魯賈的中田英壽（左）在下半場第6分鐘踢入他在義甲聯賽的首次進球（AFP／時事）進入21世紀後，許多選手經過在J聯賽的活躍後，將舞台移至海外，日本代表隊也蓄積實力，得以連續7屆參加世界盃足球賽。截至2022年的卡達世界盃為止，日本代表隊的26名球員裡，僅有7名為J聯賽球員。
相比之下，日本的泡沫經濟破裂，其他球類競賽的國內聯賽狀況低迷，追趕不上全球化的潮流。不過，近年來地方型的運動俱樂部增加，例如籃球方面成立B聯賽，競賽基礎正在逐步重建。我們可以明顯見到，越來越多在國內奠定基礎的選手移籍海外發展。
在籃球方面，由於出現日本籍的NBA球員，成為渡邊雄太（曼斐斯灰熊隊）參加本屆奧運的原動力。若八村壘（洛杉磯湖人隊）也參加奧運的正式比賽，將可為球隊貢獻更多戰力。排球方面，石川祐希與高橋藍已加入世界頂尖水準的義大利甲級聯賽俱樂部。而在手球領域，在卡達、法國與波蘭等聯賽中奮鬥的日本選手們，亦在資格賽裡成功晉級奧運。
石川作為排球男子日本代表隊的隊長，也是義大利甲級聯賽AC米蘭隊的主力球員，他表示：「在實力方面，如果比較日本代表隊與俱樂部，甲級聯賽的球員都是各國代表隊的主力，個人水準比日本代表隊的球員更高。」（毎日新聞，2023年11月14日早報）。首次來到義大利至今已9年多。他在世界級的競賽環境裡與其他球員切磋，不斷磨練技巧。
石川祐希從大學時期便開始在世界最強的義大利甲級聯賽中持續出賽。從2022年開始，成為AC米蘭隊的攻守核心，表現出色（路透）
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