最大在野黨立憲民主黨新任黨魁，由前首相野田佳彦出任。此舉明確展現出黨派路線轉向擴大中間與中間偏保守陣營的支持，意欲壯大黨勢。然而，立憲民主黨能否依循此路線提出相符之國防政策？種種議題，尚待解決。

9月23日舉行立憲民主黨的黨魁選舉，前首相野田佳彦經決選投票擊敗前任黨魁枝野幸男，最終勝出。日本放送協會NHK於9月9日所作民意調查顯示，三成五受訪者認為野田最適合擔任新黨魁，僅有一成四支持枝野，此次投票結果與民意趨向相符。

2012年大選慘敗之前首相

1993年7月，野田代表日本新黨出馬，首次當選眾議院議員。其政治主張偏向保守。其後於1994年12月參與新進黨創黨，卻在1996年10月眾議院大選落敗。2000年6月以民主黨候選人身份重返國會。2009年9月民主黨執政後，翌年6月出任菅直人內閣財務大臣。2011年8月在民主黨的黨魁選舉中勝出，翌月就任首相。

時任首相的野田致力推動社會保障與稅制改革，計劃逐步提高消費稅至10%。2012年8月，藉由承諾自民黨「近期將諮詢國民是否信任政府」，促成改革相關法案通過。其後依約於同年11月解散眾議院，然而民主黨在12月的大選中慘敗，野田辭任黨魁。2017年9月民進黨與希望之黨合併後，野田以無黨籍身份活動。2020年9月加入立憲民主黨。

卸任首相後，野田除了2016年9月至2017年7月擔任日本民進黨幹事長之外，鮮少現身於政壇。主要是因爲2012年的大選失利，招致民主黨系議員之強烈反彈。就任日本民進黨幹事長之際，亦遭逢部分人士的激烈抗議（《讀賣新聞》2016年9月22日）。