「雙面刃」──社群媒體對於日本民眾的政治意識與投票行為之影響

中間團體之式微與社群媒體的長期影響

當網際網路乃至社群媒體逐步改變政治與選舉資訊的生態環境之際，日本人的政治意識與投票行為是否也將隨之轉變？若從結論談起，筆者推測將同時存在局部且短期的變動，以及緩慢而深遠的長期變化。

承前所述，2024年東京都知事與兵庫縣知事的選舉之中，大都市地區的居民多為積極使用社群媒體的族群，如青年及外來移居者，而且選舉形式為個人對決（首長候選人），相當適合發揮社群媒體之效能。然而，如果選舉發生於社群媒體用戶較少、年長人口比例偏高的非都會區，加上議會選舉這種高度依賴組織動員的「團體戰」模式之下，社群媒體能否真正改變政治意識與投票行為，或許無法呈現顯著成效。

即便如此，最近發生的物價高騰、食米短缺、外交摩擦以及重大災害事故等危機與緊急狀態之際，人心易浮動，導致對立與政治不滿迅速激化。新冠疫情期間，社群媒體助長「陰謀論」的盛行，即為明顯案例，至今仍記憶猶新。由此可見，特定情境與因素匯聚之時，社群媒體的影響便可能迅速擴散，短期內改變民眾的政治意識與投票行為。

此外，亦有長期而緩慢的變化。於此再次援引明推協於2024年眾議院選舉所進行之調查結果可見，民眾取得政治資訊的媒介具有顯著的世代差異：年長者偏好報紙，中年族群傾向電視，而年輕世代則愛用網際網路。隨著透過網路接收資訊的世代日益增長，自然可以預期網路對於政治的影響力將逐漸擴大。

再者，亦有研究指出，全世界皆可見到企業、勞工團體及宗教組織等傳統中間團體的衰退，因而導致依靠這些團體為政治基盤之政黨弱化(*3)。中間團體原本具備培養個人觀察政治與社會的「政治社會化」功能，如今卻因爲不依賴團體的個體增加，此功能或許轉由網路及其社群所取代。隨著時間推移，社群媒體的潮流可能緩慢但確實地改變選民的政治意識與投票行為。

雖然社群媒體目前為新興政治勢力提供有效的戰術工具，但隨著時間推移，擁有雄厚資金與動員能力的政治團體，也將透過更大規模、更細膩的操作手法掌握此工具。在民主政治的框架之下，如何有效地向眾多選民傳遞訊息，又如何說服而獲得支持，向來是勝敗關鍵。一般認為，未來的政治動員工具絕不限於社群媒體，而將繼續推陳出新，不斷演進。

最後，筆者希望提出關於未來選舉的幾點思考。網路世界之中，關於政治與選舉的資訊真假混雜。特別是涉及以AI技術製作的深度偽造（Deepfake）影像與影片，若未借助最新科技輔助，難以辨別真假。關於此點，務必持續推展媒體機構、專業機構及平台業者的事實查核（Fact check）工作。至於個人層面，各世代皆需持續培養對訊息來源的多元化、反複確認資訊出處，以及透過身邊人際網路的溝通來審慎判斷等基本資訊的識讀能力。政治是一種複雜的動態現象，若欲真正理解其內涵，必須具備解讀個別資訊與煽動性新聞，並洞察背後「結構」之能力。隨著日本實施18歲的選民投票權，對於擁有政治權力者的教育日漸活絡，如何正確傳達政治現實，並協助年輕人在選舉中作出抉擇，將成為未來的重要課題。

標題圖片：兵庫縣知事選舉活動最終日，候選人齋藤元彥在大批選民前進行街頭演說，人人高舉智慧型手機拍攝，2024年11月16日，神戶市（共同）