公司存亡危機，25年一週期

「我於1958年進入鈴木公司。在此之前，濱松的多數機車製造公司已被淘汰，而本田、山葉和鈴木這三家則倖存了下來。我認為，公司存亡的危機和商品壽命一樣，大約是以25～30年為週期的。就鈴木而言，從織布機轉向在國內生產銷售機車，到機車的出口及外國製造，再到同時製造輕型車，一直在與時俱進，尋求不斷發展。所以說，機車這碗飯我們在國內吃了約30年，其後一直靠出口機車、進而又依賴微型車在吃飯。」

——從機車擴展到微型車領域，為貴公司到來「飛躍」性發展了嗎？

「要說為什麼從生產機車擴大到微型車的話，那是因為機車的引擎排氣量在當時最大也只有250cc左右，360cc的輕型車，說起來就像是為機車的引擎裝上了一個汽車的外套，技術上感覺比較接近。豐田和其它大公司已經在造汽車了，從機車生產邁進汽車生產領域，我們起步是最晚的。所以，我們有自知之明，專注於製造和自己能力相匹配的汽車，自然就把重點放在了微型車上。」

「回頭來看，創業者和第二任社長把目光從織布機轉向機車和汽車，的確有先見之明。我實際上是第三任社長，第一任和第二任社長打下了堅實的基礎，我不過是沿著他們開闢的道路繼續走下來，沒有犯什麼大錯罷了。」

與時俱進：重新審視微型車的市場地位

——您謙虛了。在微型車領域，從1973年到2006年的34年裏，鈴木汽車公司一直保持了「日本第一」的桂冠。如此持續飛躍的發展，還不是全靠鈴木會長您高超的經營方略？

「這可以說是趕上了時代潮流。當初社會上一般人認為，『微型，那算不上是汽車』，還有意見說，『小車子在路上走來走去很危險，趕快廢了吧』，一時間微型車的命運，如風中殘燭，奄奄一息。但星移斗轉時過境遷，『微型車麻煩』的時代，轉眼間變成了『微型車也不錯』的時代，繼而人們的觀念進一步轉變，認為『微型車足已』，並且在今天已經獲得了『微型車體型小巧性能也好，沒必要開大汽車』的社會認同。時代變了，對微型車的評價也有了天壤之別。」

「鱸魚，在日本還被稱作『出世魚』（在日語中出世非出生之意，而是晉升、成功之意。因此出世魚也就是會晉升的魚之意──譯註）。這種魚在生長的不同階段，名字也有所不同，在這一點上，微型車也是一樣的。對於收入比較少的人來說，微型車經濟實惠，因此深受好評。以我們的能力，製造微型車才是最佳選擇，所以我們不去步其它公司之後塵，全力以赴死守微型車陣地，幾十年如一日埋頭苦幹於微型車的製造。」

轉戰微型車，避免血拼機車市場

——在農村地區，微型車深受用戶歡迎，已經成為代步工具了吧？

「在我就任社長後的第2年，也就是1979年，我們以前所未有的47萬日圓低價，推出了決定公司命運的輕型車ALTO，結果意外地大獲成功。以此為契機，公司將主打產品從機車轉向了輕型車。當時，本田和山葉兩家公司圍繞機車市場展開激烈競爭，即所謂的『H（Honda）Y（Yamaha）戰爭』。我們鈴木位居第三，如果受到它們的影響，後果不堪設想，我們有點像是在月黑風高中，逃離出了機車市場一樣（笑）。『三十六計走為上』，我們『走』向了輕型車領域，與微型車『相依為命』，謀出了一條活路。從此，微型車一路凱歌，不斷發展壯大。」

鈴木歷史館中，展出了馳騁在全國各地的微型卡車