橋下市長的發言引發軒然大波

作為日本傳統藝能（表演藝術——譯註）的人形（木偶——譯註）淨琉璃，也就是文樂現在的處境岌岌可危。起因是大阪市長橋下徹在擔任大阪府知事的2012年以公務員「空降（官員退任後到企事業團體任職——譯註）」公益財團法人文樂協會問題為由，宣布將削減給予該協會的補助金。

在昭和時代的戰爭時期，文樂人形淨琉璃命懸一線，戰後，在國家、大阪府和大阪市等多方保護之下，總算有所復甦。然而，橋下市長做出那番發言之後，人們發現作為與能、歌舞伎齊名、三大古典藝能之一的文樂依舊處於興衰沉浮邊緣。

不過，文樂在1995年被指定為國家重要非物質文化遺產，2009年9月又入選了聯合國教科文組織非物質文化遺產名錄，是一種寶貴的日本民間傳統藝能。此外，2014年恰逢大阪國立文樂劇場開場30週年。

淨琉璃大夫、三味線樂手與木偶師

誕生於大約400年前的這種傳統藝能現在通稱為「文樂」。但它最初被稱作「人形淨琉璃」，這是因為它是一種配有淨琉璃曲調的木偶劇。太夫（也寫作大夫——譯註）說唱淨琉璃(*1)，三味線（三弦——譯註）(*2)樂手彈奏樂曲，木偶師(*3)操控木偶。三者缺一不可，所以被稱作「三業一體」的綜合藝術。

世界上還有提線木偶（marionette）、手動木偶（puppet）和杖棍木偶等木偶劇，但像人形淨琉璃這樣的綜合性木偶劇卻是獨一無二，在海外也受到了高度贊揚。

1962年，文樂戰後首次在美國西雅圖（Seattle）公演。此後，又在歐洲各國、中國、韓國、澳洲等國上演，廣受好評。在海外各國，觀眾們一開始都以為是單純的木偶劇，但觀看後似乎都會被故事的深刻意義和木偶多彩而富於情感的獨特之美所震撼。