超前的「跨類專輯」

如果宇多田光有更堅實的歌迷基礎，那麼相信她以「Utada」的名義在全球發布的《EXODUS》（2004年）和《This Is The One》（2009年）應該會有更好的國內銷量。這兩張專輯的音聲製作面向海外市場（特別是美國），歌詞全是英文，作詞作曲顯得雄心勃勃，可惜現在也沒有引起日本歌迷的很大興趣，即便有人談及，也都是關於它們在Billboard綜合專輯榜的排名結果：《EXODUS》第160名、《This Is The One》第69名之類。「Utada項目」大張旗鼓地出征海外市場，不料首次亮相卻反響平平，慘澹收場。出征失利帶來的失望情緒在日本歌迷中蔓延。

《EXODUS》和《This Is The One》「遭遇失敗」的原因，筆者在拙著《1998年的宇多田光》中做過詳細的分析，簡而言之，就是其音樂類型不明確，曲風太過混搭。Utada第一張海外專輯中，既有當時金牌R&B製作人提Timbaland操刀的曲子，也有另類搖滾界的異端The Mars Volta樂隊成員參與制作的歌曲，在曲風分類非常細化的美國，電臺DJ聽了之後一定會很困惑，有一種茫然不知所措之感吧。

然而，2010年以後，黑人音樂（R&B、Hiphop）與白人音樂（另類搖滾、獨立搖滾、電子樂）之間的界限變得越來越模糊（準確地說，是完全成為主流的R&B和Hiphop吸收了白人音樂的元素），如今搖滾樂藝術家參與到諸如碧昂絲（Beyoncé）、蕾哈娜（Rihanna）、索蘭吉（Solange）這些人氣R&B女歌手的專輯製作之中，已經是很自然的事情了。從這個意義上來說，《EXODUS》和《This Is The One》是兩張太過超前的「跨類專輯」。