近藤指導過的眾多門生，在各地引領臺灣棒球前進，再度引發棒球熱潮

獲得亞軍那年興建的嘉義球場，其本壘的方位，是近藤教練觀察太陽西下的方向之後，認為「不能讓夕陽的光線妨礙選手比賽」而定。

近藤教練在松山商時期，曾打進甲子園6次，嘉農時期則有5次。1935年，他率領嘉農在春夏兩季連續打入甲子園大賽，那年夏季甲子園的半準決賽時，對上自己的母校松山商，在延長賽末以4比5落敗，非常可惜。松山商之後在準決賽、決賽連勝，達成初次的全國制霸。前往球場加油打氣的近藤，和率領松山商的教練、也曾是自己指導的學生森茂雄，抱在一起相互祝賀，開心地落下勝利的淚水。

1945年日本戰敗後，中國接收臺灣。來到臺灣的中華民國國民黨，認為棒球是日本文化，並未獎勵推廣。回到故鄉的選手們，則四散各地教授棒球。多年後，1969年臺中市少棒隊終於在世界少棒大賽中獲得冠軍，棒球成為熱門運動。自1971年起，連續4年奪得冠軍，迅速達成17次的冠軍紀錄，創下世界第一的記錄。理所當然地，棒球熱潮再起，更出現了活躍的職業棒球選手，也有許多人進入日本的職業球隊。

受到近藤指導的球員，主要有藤本定義、森茂雄（以上為松山商）、吳明捷、吳昌征、今久留主淳、今久留主功、吳新亨（以上為嘉農）等人。其中，藤本定義、森茂雄、吳昌征獲選進入日本的棒球名人堂。近藤活躍於棒球界的1928年開始的10年之間，可以說是臺灣棒球的第一個黃金時期。臺灣棒球界的相關人士曾說：「因為有近藤教練，才培養出嘉農棒球隊；有了嘉農，才能孕育出今日的臺灣棒球。」

臺灣棒球的奠基者――近藤兵太郎，1946年回到故鄉松山之後，擔任新田高校及愛媛大學的球隊教練，於1966年5月19日永眠，結束了77年的生涯。舉行葬禮時，眾多門生和社會各界送來悼念的花圈，裝飾在自家前的道路，綿延不絕，長達數十公尺。

擔任新田高校棒球隊教練時期的近藤兵太郎（提供：古川勝三）
標題圖片：嘉義大學校內的銅像（照片提供：古川勝三）