當不斷被問及「日本怎麼樣？」後，我所認為的日本人的非洲觀

非洲比日本落後多少？

美國雜誌《TIME》（亞洲版）2001年4月推出了日本特集“HOW THE WORLD SEES JAPAN”（世界如何看待日本？）。封面故事“Why Japan Cares What You Think”（為什麼日本關心別人怎麼看？）的作者Ian Buruma如此寫道（摘錄）：

"‘What do you think of Japan?’ is the first question any Western celebrity arriving at Narita airport is required to answer, …… as though a mere glimpse of Narita's airport lounge would elicit any interesting thoughts at all. ……“Why do Japanese care so much about what Westerners think of their country? I say Westerners, because the views of fellow Asians or Africans are not nearly as eagerly sought. Great media careers in Japan have been based on the so-called "blue-eyed view" of Japan, but never the ‘brown-eyed view.’ …….”

（西方名人抵達成田機場後的肯定會被問及的第一個問題是“你覺得日本怎麼樣？”（中略）明明還只看到成田機場的到達航廈，日本人卻認為對方能說出什麼有趣的感想（中略）。為何日本人如此在意西方人怎麼看待他們的國家呢？我在這裡是說西方人，因為日本人對亞洲人或非洲人的看法沒有那麼大的興趣。多數日本媒體報導都基於西方視角，而絕非東方或非洲視角（略））

換言之，對日本而言，重要的是「西方」（僅指歐美）如何看待自己、如何評價日本的現代化，以及日本正處於現代化進程的哪個位置，加深對（日本人認為的）先進文化的理解，不斷提升自己的先進程度。但是，現代化落後的非洲各國對日本有什麼印象，在日本人看來並不太重要，相反，他們關注的是這些國家比日本落後多少的問題。