日本人研究員開拓了什麼樣的新地平線？具有獨創性、創造性、彈性思考力、卓越的行動力…。本連載系列的主旨在於挖掘出獨特的研究秘辛，第1回介紹以「蝗蟲博士」之稱聞名的前野．烏魯德．浩太郎。

為了研究蝗蟲，有位研究員隻身從日本飛往撒哈拉沙漠，他就是擔任國際農林水産業研究中心（國際農研）主任研究員的前野．烏魯德．浩太郎，人稱「蝗蟲博士」。他把嚴苛的田野調查生活用幽默筆觸寫成了書《前往非洲打敗蝗蟲》及其續集《我在非洲消滅蝗蟲》（光文社新書），銷售量共計超過36萬冊，刷新科學主題書籍的暢銷紀錄，續集並榮獲科學新聞記者獎（JASTJ）2025大獎，大放異彩。

發生於撒哈拉沙漠的蝗蟲大軍過境（前野提供）
發生於撒哈拉沙漠的蝗蟲大軍過境（前野提供）

蝗災（大量蝗蟲入侵）帶來嚴重的糧食危機，雖然噴灑農藥可以達到病蟲害防治，卻只能治標不治本。然而，前野透過田野調查解開蝗蟲的生態之謎，找到了即使不使用農藥也有辦法將蝗蟲一網打盡的可能性，被寄予厚望。