在臺南結識林瑞明

前往交流協會臺北事務所拜訪後，離上述的研究報告之間有個空擋，我便到南部進行4天3夜的訪問。到了臺南，我在成功大學歷史系梁華璜老師的安排之下住進宿舍，也到他家拜訪。其實在1973年我首次訪臺時，也帶著戴國煇老師的介紹信，造訪了梁老師在臺北的住家。當時梁老師在臺北市郊的中國文化大學任教。

不管怎麼說，那趟旅程的最大收穫就是結識了林瑞明這個朋友。那時坐上他的愛車（機車）後座，讓他帶我到據傳鄭成功曾經登陸的鹿耳門，眺望臺灣海峽的落日晚霞；隔天從高雄搭乘巴士前往美濃鎮，拜訪住在當地的作家鍾鐵民先生家，當天留宿一晚；之後更在高雄再次會見了作家葉石濤先生，林瑞明也替我介紹葉先生身邊的南部文人──包括詩人鄭炯明先生和文學評論家彭瑞金先生等。

從那之後，每次造訪南部，我可以說一定會順便繞到臺南和林瑞明聊聊，也曾經跟隨他一同拜訪中南部的文人。北部有吳密察，南部有林瑞明──當我開始進行外國研究沒多久，很幸運地總是能在當地結交到相談甚歡的好友。在自己的田野裡有著如此人物，讓我既安心又愉快。

大概是過了花甲60大壽的時候吧，林瑞明患了腎臟病，隔天開始必須長期洗腎，但仍然非常有活力，還曾經一同前往臺灣最南端的鵝鑾鼻燈塔，以及四重溪溫泉等地旅行。但在去年11月，他突然過世了。雖然曾在部落格裡寫過我和他之間的種種回憶(*1)，若有機會，我想再次好好回顧一番。