在自己國家主辦的世界盃橄欖球賽中，日本隊在A組分組賽裡以4戰全勝的第1名成績勝出，繼2015年世界盃以來，再次震驚世界球壇。本篇文章回顧這一路上絕不輕鬆的奮戰足跡，並對首次擠進8強淘汰賽之決勝關鍵進行預測。

「日本國家橄欖球隊有這麼強嗎？」

相信許多人在看了比賽結果之後，都發出了這樣的疑問，或是喃喃自語吧。
這是首次由非傳統橄欖球強國舉辦的世界盃橄欖球賽，主辦國日本在分組賽（預賽）中以A組4戰全勝的優異成績勝出，史上第一次進軍8強。

在這看似已令人再滿意不過的成績背後，其實隱藏著許多刻苦的奮鬥以及巨大的壓力。

松島幸太朗的迅足解放了開幕戰的巨大壓力

發揮迅足本領，在世界盃中完成1場比賽3次觸地得分的松島幸太朗，刷新了日本選手紀錄（2019年9月20日，東京體育場，時事通信社）
發揮迅足本領，在世界盃中完成1場比賽3次觸地得分的松島幸太朗，刷新了日本選手紀錄（2019年9月20日，東京體育場，時事通信社）

開幕戰在東京體育場對上俄羅斯時，日本隊陷入了極度的緊張。

因為這是第一次在自己國家舉辦的世界盃，且俄羅斯在A組中排名最低，在歐洲資格賽裡還曾敗下陣來，是因為排名前面的國家失去資格才遞補取得參賽資格。也就是說，對日本隊而言，俄羅斯一戰是只許勝不許敗。

原因還不只如此。上一次世界盃中日本之所以沒能進軍決賽，是因為一次也沒能取得觸地得分4次所能獲得的額外獎勵分數，因此考慮到之後會面臨到的強大敵手，在與俄羅斯的對決之中，目標是至少拿下5積分，包含額外獎勵分數。

承受著諸多原因造成的巨大壓力，日本隊選手的第一場比賽揭開了序幕。然而，宣告世界盃開幕的開球歡呼聲，旋即便被一陣哀號所取代。俄羅斯開的球，日本隊主將側翼前鋒（FL）邁克爾‧萊奇（Michael Leitch）漏接，日本隊球門剎那間陷入了危機。第4分鐘，對方踢出的球，威廉‧杜波（William Tupou）接住了卻又掉球，俄羅斯翼鋒（WTB）Kirill Golosnitskiy一個向前，便輕鬆先行拿下了觸地得分。

將令人不安的氛圍一掃而空的，是上次世界盃裡也大大活躍的翼鋒（WTB）松島幸太朗的迅足本領。

第11分鐘，松島接下中鋒（CTB）提摩西‧拉法爾（Timothy Lafaele）的後手傳球，拿下了本次世界盃日本隊的第一個觸地得分，之後便急起直追，在第38分鐘時再次觸地得分使情勢逆轉。下半場第6分鐘由側翼前鋒（FL）拉布斯向尼（Lappies Labuschagné）觸地得分，下半場第28分鐘松島第3次觸地得分，這也是日本隊在世界盃中第一次由單一選手3次觸地得分，完成帽子戲法（hat-trick）。

雖然初期戰況不佳，但日本隊仍4次觸地得分，以30-10的成績大敗俄羅斯，獲得了5積分。