將精神支柱‧萊奇主將排為候補的大膽策略

雖是中途出場，仍以獻身般的打法一掃僵局的主將邁克爾‧萊奇（2019年9月28日，靜岡小笠山綜合運動公園體育場，時事通信社）
雖是中途出場，仍以獻身般的打法一掃僵局的主將邁克爾‧萊奇（2019年9月28日，靜岡小笠山綜合運動公園體育場，時事通信社）

第2戰對手為愛爾蘭隊。愛爾蘭在過去3年曾2次擊敗紐西蘭，去年在競爭歐洲第一的六國橄欖球錦標賽中以全勝成績優勝。雖然在對上日本時掉到了世界排名第2名，但在世界盃開幕時是君臨世界第1的強國。愛爾蘭在第1戰裡對上強敵蘇格蘭，並以27-3獲得壓倒性勝利。

日本隊將萊奇主將排進候補，以大膽的策略迎擊。

這背後有許多原因，包括萊奇在對上俄羅斯時表現不佳；世界盃開幕前在與南非的比賽中負傷的8號前鋒阿馬納基‧馬菲（Amanaki Lelei Mafi）已經回復；由多個選手所組成的領導團隊成功發揮了功效，總之日本隊決定先將萊奇排進候補，在下半場勝負關鍵時再上場。

繼第一場比賽之後，靜岡小笠山綜合運動公園體育場也是人滿為患。愛爾蘭在開場不久便2次觸地得分，以3-12領先。正當場內籠罩著「果然愛爾蘭還是比較強」的低氣壓時，上半場第30分鐘，馬菲因肋軟骨受傷下場，換萊奇上場。萊奇一上場，比賽局勢立刻丕變。

萊奇球一到手便奮不顧身勇往直前，在防守方面也捨身擒抱，之後立刻爬起進行連續擒抱。在萊奇上場第8分鐘時，傳接鋒（SO）田村優罰進2球，比數拉近至9-12。下半場第19分鐘，同樣是中途上場的翼鋒（WTB）福岡堅樹觸地得分，扭轉了比數。第31分鐘，田村罰球成功，比數拉開至19-12。

剩下不到1分鐘時，日本隊進攻至對方球門前，支柱（PR）中島Isileli發生拍前（knock on）。但取得控球權的愛爾蘭隊放棄為了追上7分差距而進行反攻，將球踢出，終結了比賽，目的是為了取得差距在7分之內所能獲得的額外獎勵分數。這是在1週之前還君臨世界排名頂尖地位的強國，承認自己輸給日本的歷史瞬間。