以往作為「身邊發生的真事」，那些靠人們口口相傳的半真半假的靈異事件或鬼故事，如今在網路空間不斷繁衍。民俗學者可以從這種「都市傳說」產生的背景和傳播模式來解讀社會的變化。讓我們來聽一聽他們怎麼說。
一個戴著口罩的陌生女子一把抓住路過的小孩，問：「我漂亮嗎？」瑟瑟發抖的小孩回答「漂亮」後，她就會把口罩取下來：「這樣也漂亮嗎？」口罩下面是一張嘴巴裂到耳朵的臉——無論年齡多大，基本上只要是日本人，大概就都聽到過「裂口女」的故事。近年來，裂口女作為日本原產的鬼故事也開始風靡海外。
「『裂口女』大概算是第一個純國產『都市傳說』吧。」研究現代口傳文學的國學院大學文學系的飯倉義之副教授說。像「裂口女」這樣的都市傳說到底是如何產生，又是如何發展變化到現在的呢？
「裂口女」其實是可疑人物資訊
飯倉介紹道，1978年的一個傍晚，岐阜縣八百津町（還有其他說法）一位老年村婦說看見了一個嘴巴裂到耳朵的女人站在自家院子的角落裡，於是這個流言便不脛而走。「1979年，《岐阜日日新聞》（現在的《岐阜新聞》）第一次報導了裂口女的傳聞，然後這件事在小孩群體裡傳來傳去，後來就越傳越誇張。比如戴著口罩，穿著紅大衣等等...後來還發展出了很多其他說法，諸如拿著鐮刀，6秒就能跑完100公尺，討厭髮蠟，給她黃金麥芽糖，她就會饒自己一命等等。」
據說「裂口女」的傳聞只用了半年左右的時間就從岐阜傳到了青森，甚至鹿兒島。「這一傳播速度的背後，有當時上補習班的小孩日益增多的因素。在此之前，小道消息很難跨學區傳播。而補習班卻聚集了來自多個學區的學生，於是當一個小孩講了『我們學校發生過這樣一件事』之後，其他小孩子就會覺得『哇，好可怕，會不會也跑到我們學校啊』，等回到自己的學校後，就會將這個消息講給別人聽。他們還會打電話之類的告訴親戚們，還有其他的報刊和電視上也會開始報導這件事。」
對於孩子們而言，裂口女讓他們害怕，屬於一種可疑人物資訊。「補習班是從傍晚開始的，（補習班下課後）孩子們成群結隊地走在夜晚的城市，看到了很多以往沒有見過的大人們的形象。這裡面有正趕去夜店上班的風塵女子，也有酩酊大醉的醉鬼。這其中可能有人會給自己帶來傷害，孩子們這種不安的情緒就投射到了裂口女上。」
「最開始的時候，老師和家長都比較擔心小孩們的安全，好像還做了巡邏和集體放學。1979年暑假即將到來的時候，這個消息就基本上沒什麼人傳了。只有極具衝擊力的人物形象留在了記憶當中，然後被收編進了妖怪的隊伍。」
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