從王朝文化擴散至庶民文化

琉球王國於1879年滅亡後，以首里為中心的王朝文化擴散至庶民階級和各地方。失去官職的士族階級在民間創作沖繩戲曲和民謠，成為庶民娛樂受到大眾熟悉親近。組踊也擴展至包含離島的沖繩各地，演變為具有地方色彩的傳統藝能，流傳於民間。沖繩現在被稱為「藝能之島」，王國時代的歷史背景，即是藝能獲得高度發展的原因之一。而漆器職人失去來自王國的訂單，為了維持生計，轉而貼近民間需求製作產品。

1945年的沖繩戰役，隨著許多生命的逝去，數百年累積的文化也遭到徹底的破壞。首里城等建築皆化為灰燼，戰後的沖繩文化重新歸零，再次出發。例如三味線得回收美軍罐頭製成樂器，才能重新開始演奏。紅型使用縣外地區在戰爭中倖免於難的型紙，將空彈殼當作糨糊袋（放入防染糨糊的圓錐狀袋）的袋口，試圖再次復興。戰爭中倖免於難的人，在多方努力之下，現在的沖繩文化得以再次復活，正迎向繁盛興隆。思考琉球‧沖繩的文化之際，我們絕不能遺忘，這些並非是無意間就能持續存在之物，而是突破重重困境才能展現眼前的樣貌。

黃色地鳳凰牡丹文樣紅型縮緬袷衣裝。王族少年在成人前所穿著的服飾。為了製作出鮮豔的黃色，使用具有毒性的石黃作為染料。（那霸市歷史博物館藏）
黃色地鳳凰牡丹文樣紅型縮緬袷衣裝。王族少年在成人前所穿著的服飾。為了製作出鮮豔的黃色，使用具有毒性的石黃作為染料（那霸市歷史博物館藏）

標題圖片：首里城正殿是琉球文化的象徵。正式名稱為「百浦添御殿」。以中國的宮殿建築為基礎，中央採取日本的唐破風而設計出琉球獨特的樣式。1992年修復完成的正殿，是以1715年重新建造時的建築為模型。2019年10月因火災而燒毀（時事）