日本音樂教育的黎明期
如果考慮到《臺灣鐵道唱歌》的創作背景，即可發現所謂的「唱歌教育」，也就是嘗試透過音樂達到教育兒童的目的。
清國統治時代的臺灣，雖然有學堂，但沒有國民教育的概念，學校教育是日本人引進的。臺灣總督府在各地設立學校，建立完整的制度，在背後推動的中心人物是民政局的首任學務部長伊澤修二（1851-1917年）。
伊澤是把音樂教育導入日本而知名的教育家，他向約翰萬次郎（本名為中濱萬次郎；1827-1898年）學習英文，1875年起長達3年的期間，留學美國。回國後，將西洋音樂引進日本，編纂《小學唱歌集》。1888年，擔任東京音樂學校（現在的東京藝術大學音樂學部）的校長。
《臺灣周遊唱歌》是由高橋二三四作曲，宇井英作詞。高橋在1896年畢業於東京音樂學校，在伊澤的延攬下，遠赴臺灣。同年9月起，擔任臺灣總督府國語學校的教師，成為臺灣第一位音樂教師。
建立臺灣教育制度的是日本，但是從開頭時期在臺灣有選擇用唱歌的方式實施教育一事，頗耐人尋味。伊澤是日本音樂教育的創始人，高橋是他的學生，也是日本的音樂教育黎明期的活躍人物。要說臺灣的唱歌教育是由當年位在最前線的這兩人攜手打造的，一點也不為過。
另一方面，負責作詞的宇井在投入日本語學和國語教育之餘，對臺灣的鄉土文化甚感興趣。1915（大正4）年，把臺灣民間傳說・口頭傳承集結成書，出版了《臺灣昔噺》，裡面用平易通俗的文字記載，內容淺顯易懂，也方便用於學校教育。宇井和高橋一樣，都是培育教授日文人才的「國語學校」教師。
此外，也有一說是作曲人為杉山文悟，而高橋二三四是編者。杉山是明治時期教科書的編纂者，也是《臺灣教科用書國民讀本》的編者。之後，擔任臺灣總督府圖書館的職員，投注大量心血在紀錄臺灣各地的民間故事。
臺灣周遊唱歌～獨樹一幟的自然景觀
（阿里山）
大森林の阿里山は これより数里奥にあり（擁有大片森林的阿里山 再深入數里之處）
枝を交ふる木々の蔭 昼猶暗くものすごし（枝葉交錯、樹木成蔭 白晝如夜 景色十分驚人）
→臺灣的森林資源被稱為「無窮無盡」，而阿里山是檜木產地。阿里山鐵路在這個時間點尚未開通。
阿里山（筆者收藏之明信片）（臨海道路）
これより沿岸二十余里 幾千尺の断崖が（從此處開始沿岸二十幾里 長達幾千尺的斷崖）
海にせまりて聳え立ち 船を寄すべきところなし（矗立在海岸線上 無處可讓船隻停泊）
→沿著清水斷崖興建的「臨海道路」，即現在的「蘇花公路」。
（日月潭）
日月潭の勝景は 蓬莱山もよそならず（日月潭的絕景 可媲美蓬萊山）
緑のかげには鳥歌ひ 瑠璃の水には魚躍る（小鳥在樹蔭下歌唱 魚也躍出琉璃般的碧藍水面）
→臺灣中部的名勝地。1934年，東洋最大水力發電工程竣工。
（台北）
四面は山に かこまれて 地勢京都に さも似たり（四面被山陵環繞 地勢跟京都十分相似）
おのずからなる 城壁は げに萬世の かためなり（自然形成的這道城牆 是萬世留存的堅固防衛）
→四面被美麗山陵環繞的臺北，因日治時代實施都市計畫，以整然有序的街道著稱。
臺北（筆者收藏之明信片）從歌詞回顧百年前的臺灣
《鐵道唱歌》是培養日本各地的知識，包含同時提高鄉土意識和國民意識的要素。加上輕快的旋律，也有寓教於樂的用意。
相同地，《臺灣周遊唱歌》的目的也是充分認識臺灣的地理，兼具容易親近的歌詞和朗朗上口的旋律。而且，與伊澤和高橋提倡的唱歌教育有連動關係。
伊澤把唱歌教育導入日本的嘗試中，在幾乎同一時期的臺灣，高橋也找到了發展的端緒。《鐵道唱歌》有一面是在國家政策下大力推廣的，而《臺灣周遊唱歌》也是在臺灣總督府的全面支持下，逐漸普及扎根。
在臺灣土地上被歌唱著，並受人歡迎的《臺灣周遊唱歌》。回顧裡面的歌詞，即便是過了一個世紀的現在，仍然可以感受到臺灣這片土地的氣息，窺見臺灣的歷史進程。
同時，也可以一窺像伊澤和高橋這樣的教育家們在心中描繪著對唱歌教育的理想，日本統治時代初期的臺灣，以及日本音樂教育的黎明期。透過《臺灣周遊唱歌》，不妨試著感受一下創作者的內心世界。
標題圖片：誕生於劉銘傳時代的臺灣鐵路。之後，在日本統治時代擴增路線，支撐臺灣的發展（筆者提供）
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