創建北投溫泉「星乃湯」的傳說人物：佐野庄太郎

跟著時代的潮流前往臺灣

前往台灣後不久的佐野庄太郎。19歳時就已經胸懷大志。

佐野庄太郎於1878年（明治11）出生於靜岡縣富士宮市的商人家庭，為家中第五個男孩。也許是受到等級制度被廢除的明治時代的新世代風氣所激發，佐野庄太郎在滿19歲的那年1897年（明治30年），單身前往新天地臺灣。當時的他只帶著自己存的3日圓以及祖母給的餞別禮5日圓（註：當時的8日圓約為現在的16萬日圓）。

從靜岡出發經由長崎抵達基隆的他，運氣很好的在臺北認識了一個雜貨店商人，在他的店工作了10年。30歲時獨立，成立「佐野商店」，之後於1908年（明治41年），在靠近現在的228和平紀念公園附近，當時地名為1丁目48號的3層樓紅磚建築開設旅館「臺北館」。那段時期臺北市的公共建設也漸趨穩定，變身成了近代化的都市，很多日本商人以及視察團來往頻繁帶來了商機。在臺灣觀光業的黎明期成立的「臺北館」，之後不斷提高了收益。

在昭和天皇還在攝政時，於1923年（大正12年）舉辦東宮行啟造訪臺灣，讓各景點以及產業設施被廣泛介紹，聚集了各界開始注意臺灣魅力的目光。1927年（昭和2年）臺灣日日新報社嚴選出從北邊的基隆港到南邊的鵝鑾鼻燈塔等「臺灣八景十二勝」，造成旅遊熱潮。在十二景中北投溫泉也被圈選其中。

最初由德國人發現的北投溫泉是擁有豐富流量的優質鐳礦溫泉，在日俄戰爭時被大量運用在治療傷兵上。約於1907年（明治40年）時露天溫泉『滝之湯』開業，1913年（大正2年）公共浴場也完成興建，在來臺辦公或觀光的日本人之間風評越來越高，連官民視察團的旅遊也加進了北投溫泉的行程。

在台北館前集結的庄太郎家族與工作人員。