前所未見的政府機關建築
散步起點是與市區有些距離，較近蘭陽溪的宜蘭縣政府。此乃「象集團」繼「冬山河親水公園」後另一力作，於1997年竣工。「象集團」係日本建築團隊，以設計沖繩縣名護市政府建築聞名。
此處地廣，林相繁富，宛如自然公園。閩式建築的紅磚朱瓦，隱身茂林；人工湖畔，綠草如茵，水光瀲灩，踏腳石錯落其間，更有水鳥巡遊栖息。望眼對岸，檜木挺拔，孩童追逐樹下，偶間漫步賞景之人。造訪過形形色色的機關建築，唯此獨樹一幟。
宜蘭縣政府、縣議會、縣史館所在的中央公園樣貌在設計規劃初始，當時的陳定南縣長有三個要求：一是公園化；二是除去威權感，讓縣民覺得自己是這裡的主人，感覺親近；最後是建材要表現出宜蘭的風土特色。於今回顧，這仍是劃時代的建築理念，陳定南縣長竟於九十年代即如此思考，並付諸實踐，使我對他充滿好奇。
宜蘭的「包青天」
1943年，陳定南出生於宜蘭縣三星鄉大洲村。自幼年起，不只是頭腦聰穎，個性認真嚴謹，對任何事都是全力以赴。相繼就讀宜蘭中學和臺灣大學法律系，畢業後入伍服役，曾在軍法部門服務，因目睹一黨獨裁下種種非法勾當，因此捨棄法律專業，轉而從商。
人生的轉捩點發生在1979年，爆發黨外民主運動人士遭到大舉逮捕的美麗島事件，以及隔年發生參與美麗島事件的好友林義雄的母親和雙胞胎女兒遭人殺害的「林宅血案」，內心受到強烈衝撃，讓陳定南決心投入政壇。1981年成功當選宜蘭縣長，成為戰後首位非國民黨籍的宜蘭縣長。
根據過去曾參與選舉活動支持陳定南、目前在「陳定南紀念館」擔任志工導覽的前宜蘭高中教師黃瑞疆表示，陳定南是個非常優秀的「改革家」，其中大力推動的是提高公共建築的品質，嚴格禁止圍標、黑道組織「黑社會」的介入和賄賂，對於像是混擬土加入超乎比例的水，這樣的黑心工程也絕不寬貸。
黃先生說道：「陳定南的車上經常放著測量工程是否偷工減料的工具，會突擊正在興建中的工地現場，用鐵棒敲打確認施工品質，如果沒有達到標準，就毫不客氣地要求修改重作」。
在工地現場確認混擬土是否達到標準的陳定南（陳定南教育基金會提供）還有，廢止電影院在影片放映前起立合唱國歌的慣例，撤除公共場所設置的蔣介石銅像等，推動去威權化。堅決反對六輕（石化工廠）在宜蘭設廠，取而代之的是重視環保和興建公園，致力於提升縣民的生活品質。因為善用充足而有力的簡報促使行政院長俞國華當場拍板決定興建連結臺北與宜蘭的雪山隧道，也是在陳定南任內的功績。
象集團負責人樋口裕康指出，將「社區總體營造」融入現代建築的新穎手法，是創設「熊本公共藝術計畫」（Kumamoto Artpolis Project）的前熊本縣知事細川護熙和陳定南之共通點（引用謝國鐘《冬山河的八十年代》遠足文化；2015）。的確，與熊本縣一樣，宜蘭的環境景觀設計是在陳定南時代奠定明確的方向性，之後也陸續推出與美麗風土相互融合的富有個性的建築物或景觀，並吸引了世界各地的建築迷來到宜蘭朝聖。曾經擔任過立法委員和法務部長，正直清廉的作風，也被讚譽為「宜蘭包青天」的陳定南，2006年因肺腺癌英年早逝，享年63歲。
1921年的地圖上，「凱旋路」連接宜蘭市區與今日縣政府一帶，我沿著這條路漫步。即使是從這裡眺望宜蘭縣政府或議會，只看得到低矮渾圓的山丘和茂密森林，實難想像縣政府靜坐落於此。我想起了中午吃的「鋒木魚酥」，美味令人難忘。在溫和親切的深處，有著強烈的鄉土意識與反抗精神。不輕易屈服是宜蘭人的特有氣質，而陳定南在宜蘭鄉親的大力支持下實施的地方自治典範，後來被人們稱為「宜蘭經驗」。
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