Ninja、KATANA、隼……風靡全球騎士的「和名重機」列傳

Ninja（忍者）

在成功走向世界的和名機車之中，最具代表性的，莫過於KAWASAKI的「Ninja（忍者）」。1984年，KAWASAKI推出一款排氣量908cc的劃時代公路運動車。原本在海外上市準備階段，以「GPz900R」為車名進行型錄製作與宣傳規劃等準備工作，美國廣告宣傳部門的經理卻突然提出「Ninja」這款車名。

1984年發售的「KAWASAKI GPz900R」。在美國以「Ninja」之名推出。亦因電影《捍衛戰士》中湯姆・克魯斯飾演的主角曾騎乘此車而聲名大噪，2023年10月25日，2023年日本移動展（筆者攝影）

當日本人提及忍者時，腦海中浮現的往往是隱密行蹤與暗殺者等較為負面的印象。但在美國人的想像裡，則更容易喚起熱門間諜電影《007》主角詹姆斯・龐德，或超人等擁有超凡能力的超級英雄形象。當時美國正播出以日本戰國末期為背景的電視劇《SHŌGUN》(*1)，掀起一股日本熱潮。劇中亦有忍者登場，使得「Ninja」一詞被賦予「強悍敏捷」的極致酷炫形象。

日本總部採納這項提案，在歐洲市場以「GPz900R」之名發售，而北美市場則冠上「Ninja」之名。此後在美國市場，所有配備整流罩(*2)的公路運動車型皆以「Ninja 1000R」、「Ninja 250R」、「Ninja ZX-6R」等形式，使用「Ninja」作為第二品牌名稱。

KAWASAKI的「Ninja ZX-10R ABS」。在市售車輛最高殿堂的公路賽事「世界超級摩托車錦標賽」中屢創佳績，2015年10月28日，2015年東京摩托車展（筆者攝影）

隨著美國以外地區的品牌辨識度日益提升，KAWASAKI終於在2013至2014年間，為了確立品牌形象，將配備整流罩的公路運動車款名稱全面統一為「Ninja」。自此，「Ninja＝極速重機」此一印象，深植於全球騎士心中。

KATANA（刀）

與忍者並駕齊驅的和名機車，當屬鈴木的「KATANA（刀）」。其問世時間早於「Ninja（GPz900R）」數年，初代「GSX1100S KATANA」堪稱和名機車以日語之名席捲全球的先驅之作。

1981年開始販售的「SUZUKI GSX1100S KATANA」。搭載 1074cc氣冷並列四缸引擎。日本國內，則於 1982年d9開始販售排氣量縮減至747cc的「GSX750S」。（圖片提供：SUZUKI）

故事要回溯至1979年，SUZUKI委託（當時的）西德Target Design公司負責新車造型設計。該公司提出的概念是：「日本的武士道與侍精神極其可貴，而其象徵正是日本刀，既是武器，亦為藝術品。」依此概念繪製出的車體意象草圖，令人不禁聯想起一柄出鞘的日本刀，「KATANA」之名應運而生。

原型車於1980年在西德舉辦的科隆車展上首度亮相。兼具卓越機能性與前衛造型的車體，當時引起強大震撼。針對現場觀眾的問卷調查顯示，大眾對其設計評價兩極，SUZUKI卻從這股強烈震撼中嗅到商機，毅然決定量產販售。翌年（1981年），「GSX1100S KATANA」於歐洲正式發售。科隆車展上的驚豔登場，至今仍被譽為「科隆震撼」，成為重機界的一項傳奇。

以初代「GSX1100S KATANA」為設計靈感的「SUZUKI KATANA」。搭載 998cc水冷並列四缸引擎，2019年10月23日，2019年東京摩托車展（筆者攝影）

隨著GSX-S系列依排氣量不同而衍生出更多版本，北美市場甚至將「KATANA」之名用於全整流罩公路運動車款，歐洲市場則連速克達車型也曾冠上「KATANA」之名。2018年，SUZUKI再度發表以初代「GSX1100S KATANA」為設計靈感的998cc新款「KATANA」，迄今仍在全球持續銷售。

「KATANA」之名，源自於將日本刀視為展現日本獨特美學與機能性的象徵符號。其象徵性完美體現於機車之車體造型，使其剎那之間於全球騎士的心裡深刻烙印下產品特質。