毀於關東大地震的吉原遊郭：數百名遇難者葬身的弁天池遺跡百年後啟動修繕

受災時的吉原慘狀與流言蜚語

關東大地震摧毀了吉原。吉原密佈著在當時的東京也很少見的3樓建築，不難想像有多少人被壓在倒塌的樓房下。大量的木建築導致火災瞬間蔓延，遇難者人數增加。

不過，關於吉原受災的情況，有許多不實資訊。其中一則經常耳聞目睹的假消息是，吉原唯一的出入口「大門」被關閉，裡面的人無法向外逃生，490名遊女命喪弁天池。但實際情況是，當時的大門並沒有設置門扇，6處緊急逃生門也是開放的。地震發生在上午，即使是在江戶時代，這也是大門開放的時間段。此外，弁天池位於吉原遊郭的周邊，「大門關閉，裡面的人無法逃生」這種說法實屬無稽之談。

遊女遇難人數也過於誇張。當地警察署當時公佈的弁天池遇難者人數是「五百幾十名」，可見傳聞中的遊女遇難人數占比過高。當地工會張貼的公告提供了更詳細的遇難者資訊：遊郭內部人員155名（妓院經營者家屬38人、娼妓88人、藝妓8人、傭人21人），遊郭外部人員490名。也就是說，遊女遇難人數明明不滿百人，但卻被「遊郭外部人員」的遇難人數替換，製造出許多遊女死於非命的假像。同一公告中還指出，「流言橫生，給遊郭帶來極大困擾」。

印有地震前吉原大門附近場景的明信片（私人收藏）

明信片《新吉原毀滅》（大門附近，東京都立中央圖書館藏）。地震當天傍晚，吉原只剩下大門的門柱聳立，濃煙四起

對照當時的明信片，可以看出吉原震後受災情況嚴重，但其中也有照片讓人產生「不愧是吉原」的感慨。

下面這張照片拍攝於10月23日，距離地震發生還不足兩個月。在大火燒過的一片原野上，搭建起一座簡易木板房，房前插著一面旗幟，上面寫著「本鄉酒吧」。這張照片充分體現出「隨時隨地不忘享樂」的吉原特色，同時也表現了災民們不屈不撓的精神。

大門附近的瓦礫已被清除，左後方可見本鄉酒吧正在營業（選自1926年刊行的《東京震災錄 地圖及圖片集》，東京都立中央圖書館藏）

震後百年，逐漸恢復昔日生機

關東大地震翌年的9月1日，吉原弁天池舉辦了追悼遇難者的法事。3年後的大正15年，一座祭奠遇難者的觀音像在弁天池池畔落成。此後每年當地都會舉辦祭奠死者的法事。

吉原達雄告訴筆者：「我小時候弁天池的面積還很大，但在1959（昭和34）年被填埋了。在吉原神社境內重建的就是現在這座小弁天池。」

和弁天池一起搬遷的觀音像

吉原在太平洋戰爭的空襲中也遭受了重創，加之1958年（昭和33年）頒佈了禁止性交易的法律，東京名勝吉原的昔日生機一去不復返了。不過，近年來人們重新認識到吉原作為江戶文化發源地的重要性，前來散步的遊客數量也在增加。2024年3月，東京藝術大學美術館將舉辦「大吉原展」。

吉原達雄興致勃勃地表示，在弁天池整修結束後，「還想恢復曾經知名的『大門』景觀以及盂蘭盆節時仲之町那一排排『玉菊燈籠』。此外還想策劃一些活動，讓更多人了解吉原的歷史和傳統，並享受到觀光的樂趣」。在那場使東京遭受重創的關東大地震發生100年後，吉原正在重新煥發活力，敬請諸位關注。

關東大地震百回忌（99週年紀念日，2022年9月1日）法事

不少人為了欣賞敬神的歌舞藝術表演而參加法事活動。圖中表演者為伴奏師望月太左衛的班子

攝影：浮世攝影師 喜千也